从马大校方近日援引法令条文,向教职员与学生发出通告,提醒师生在没有获得相关部门或部长允许下,不能公开发表、评论任何校方或政府的政策,到校方以技术性问题,冻结马大华文学会一个学期事件,显示作为一所历史悠久、获重点发展的国立大学,不但没有发挥大学应有启蒙、育才的角色,反而在当权者操控下沦为打压学术自由、言论自由,以及学生结社自由的场所。
大学不可能完全独立于社会,更无法独立于政治之外。因此马大校方收紧师生的言论自由和学生的活动空间,不只会造成大学内寒蝉效应,也严重侵犯了宪法保障的言论自由权利。
这也不禁令人猜疑,当局的举动会否与将来临的第14届大选有关?其背后是否有著政党政治的考量?
在国家转型计划下,当局要打造我国大学为全球顶尖大学时,马大的决策及行动,无疑是开倒车的。
反之,在公共议题上,校方应允许师生拥有言论的自由,进而打造开放的环境,而不是利用恶法来禁声或惩罚异议者。
尤其当权力对大学的控制及干预,背离了学术自由和学生自治的基本理念,使大学日益僵化及失去活力,处处充满禁区及限制时,即使大学拥有一流的科研设备、充足的拨款,也将难以留住或吸引到一流师资,更别说要培养出有创造力、思考力、行动力的学生。最终损失的不只是大学,而是整个社会及国家。
因此,大学也可说是一国发展的缩影,就如本为一校的马大及新大,1962年分家各自发展后,两所大学的成就、实力日益悬殊,这背后也是马新国力的缩影。所以,马大校方的格局,也折射著大马的结局。