放弃新加坡机械人员的高薪，回乡接手家族种植业的罗秋平，不仅研究种植红毛榴梿的秘诀，也成功为家族从橡胶园转型为果园，让经营种植业的开拓更多元化。
来自马口，现年44岁的罗秋平，因相中红毛榴梿市场需求量高，加上橡胶价格逐年减少，因而萌起转型念头。
他接受《东方日报》访问时表示，家族三代都是以种植橡胶树为生，至今约有60年，由于橡胶价格不高，为了转型而选择了种植果园。
他说，除了一些较为容易种植的水果外，他看中红毛榴梿的市场，因它全身都是宝，不仅有抗癌功效且营养成分极高，是讲究养生的这年代最多人选择的水果之一。
可煲汤摄取营养
罗秋平表示，熟的红毛榴梿可以作为即场可食用的水果，若半生熟的话，许多人多以用于煲汤吸取当中的营养。
“近年来，由于大家都在提倡保健，所以华裔较多用于煲汤，而巫裔同胞却当水果吃。”
他续说，由于首次转型，因此在回马口经营前，已在家里尝试种植红毛榴梿，并且研究及改善种植模式，在成功后才敢放弃原有的工作，大量种植红毛榴梿。
“家处所种植的红毛榴梿树树龄已有15年之久，倘若照顾得好，红毛榴梿树龄可达20年。”
他指出，目前将原本种植橡胶树的6英亩地，改种植逾千棵的红毛榴梿。
罗秋平说，从种子到果实需要花费4年的时间，同时，在把树苗买回来后需要培植一年后，再花费3年时间，包括经过1年的施肥期，才得以种植出品质良好的红毛榴梿。
他表示，种植很讲究土质适不适合，所以初时在不熟悉土质，因此在种植时花费了不少时间研究及改善。
他也称，他本身种植本地红毛榴梿品种较多，因味道甜酸适中及非常爽口。“至于台湾品种，虽然果实比较大，但却偏甜，肉质口感没有那么爽口。”
果园设水池确保水分够
罗秋平表示，红毛榴梿树果实不可以太多，一般一棵只可以维持在20个左右。
他说，如果果实太多的话，营养成分就会分散及不足，而且也会导致水份不够。“所以在种植过程中，若发现过量时，必须作出取舍，把部分的花瓣摘下。”
罗秋平也说，红毛榴梿是没有季节的水果，但水份必须要充足，所以在果园设有自己的水池，并且驳接水管，以电泵将水输送出去，每一天需要输送约40分钟的水量。
他续指出，为了让土地保湿，在种植时须保留一些野草，因为土地太平，需要靠野草保湿，不然红毛榴梿很容易毁掉。总而言之，种植红毛榴梿一点都不容易。
罗秋平表示，尽管如此，但野草高度也不可以过高，只可以保持在1公尺左右，土地才会比较有水份。
他说，由于有向经验丰富的前辈讨教，所以如今可以打出美味的果肉。
人手捉害虫 采用有机肥料
每一棵树在种植时，必须保持1公尺的距离，而且每个月都会施有机肥料，所以成本比较高。
罗秋平表示，在种植红毛榴梿的过程中需要避免虫害，但绝对不能使用草药除草，必须靠人手。
他解释说，倘若用化学肥料，红毛榴梿吸取的营养不足，中病毒的机率偏高，所以他都是采用有机肥料。
罗秋平表示，最初时他在种植过程中发现红毛榴梿变黑心，而且有一部分果实半生熟，经过研究及探索之后，发现本身在种植过程中出了错，用了不对的肥料。
“之后在改用有机肥料后，看到了很好的效果，果肉很美也好吃。”
罗秋平指出，另一个难处则是要很留意蚂蚁，因为被蚂蚁咬过的红毛榴梿就会蛀坏，无法再继续种植。
他说，品质好的红毛榴梿较少人种植，但价钱起落并不会太大，但市价并不差。“我的货量大部分提供给当地马口市场、柔佛或吉隆坡，价钱每公斤介于25至28令吉，马口价格却比较便宜，因节省了运输费。”
他指出，其实红毛榴梿的需求量很大，而且也有不少厂家到来收购，因他们要推出红毛榴梿水果饮料。
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