“我们希望，大马人可以支持本地的良心食品，一起帮助农民度过难关。”
上周接获大马“黄梨之乡”柔佛州北干那那黄梨园果农的请求，深谈后才知道，在疫情笼罩下，整体消费环境济变差，运输受到影响，不仅连累黄梨滞销，零售价低于成本价外，黄梨加工品也间接受到影响。
他们说，目前碰上黄梨成熟期，但零售价格低于成本，通路也不理想，就算促销也只是勉强止损。
“我们现在只能自救。为了避免成熟的黄梨腐烂，目前选择加工来保存，希望能透过各种方式推销黄梨产品，让果农都能生存下来。”
他们强调，这些产品不含色素、香精与防腐剂，都是利用健康天然的方式制作。目前已开发的产品包括果汁、辣椒酱、果酱、酸辣酱、酸甜酱、果干及黄梨酥，希望我试吃后觉得不错，就大力推广。
“觉得好吃的话，可以帮我们把讯息传递出去吗？”对方弱弱地说。
果农还提及其他农业的发展近况，包括香蕉、金瓜、辣椒、秋葵、桔子等，都面对近期零售价跌破成本价的困境。
最尴尬的是，有时农产品零售价走高，例如在前2个月，辣椒价格曾飙涨到一公斤20多令吉，青葱也一度起到一公斤25至30令吉，赚幅似乎改善，但这并没有大幅改善农民的收入，因为这是市场缺货造成的价格飙升。
换句话说，农民交不出货，就算价格漂亮，也只能眼巴巴旁观。
农民面对“前后夹攻”
这还不包括其他技术问题。据悉，许多农民目前还面对“前后夹攻”的技术层面执行问题——劳工短缺与昂贵肥料。
众所周知，由于国内种植业的工作环境刻苦，无论天气如何，农民每天都必须要到农地耕作，而劳作后的薪资收入并不成正比，造成本地人大都嫌弃这份职业，间接导致国内种植业的的劳动力都仰赖外劳。
不过，疫情造成的锁国政策，许多外劳卡在各种政策限制而进不来，导致农地的各种翻种、施肥与灌溉等繁复工作不够人手处理。另外，由于原料价格调涨，间接也令肥料与农药价格提高，对于收成不佳的农民来说，这又是另一个开销负担。
这些原本“靠天吃饭”的蔬果农，不仅时刻要面对各种无法预测的天灾侵袭外，目前从播种、培育、收成到销售等所有过程，还必须应对各种人为因素冲击。
“现在真的进退两难。若零售价持续下跌，农民只能亏著卖；但价格因市场缺货而走高，消费者可能会减少消费。若整体大环境不改善，劳动力也欠缺，只会导致越来越多人退出种植业务，最终大马人也只能吃更昂贵的外国蔬果。”农民还补充，去年他们还挺乐观面对疫情，但能量消耗一年后，目前也渐渐焦虑与迷茫了。
遑论不论国内的蔬果味道如何，此刻有句疫情名言能派上用场。——Kita Jaga Kita，我们彼此守护。
也就是说，目前国民不仅应该在防疫上加油打气，在经济上也必须扶持帮忙。尤其农业是经济链上游，就像一个重要的经济水喉，一旦本地农产品顺利卖出后，整体消费链带动，最终才能间接让中下游其他领域的经济带起来。
善念下集体积福
一旦国民选择体谅农民，尽量购买国货，不仅可以让财富留在国内，间接提振经济外，也可以减少外汇流失，从而助大马靠自强不息的力量更快走出疫情打击。
当然，这段日子失业的人，不妨也可暂时考虑到农地帮忙。虽然这份工作辛劳，薪资也不见得可观，但至少还是份收入，而且若能与土地连接，凡事都会多了一份对大自然的谦卑，面对无常的疫情也多少会抚平焦虑。
还是那句，希望大马人都能支持农民，购买国货。别看轻每份薄力，众志成城，当消费花在对的地方，赚到的不仅是美味，还有善念下的集体积福。
