1941年1月，美国未加入二次大战但战云密布之际，当时的美国总统罗斯福发表了著名演说。当时他指出了人有四大自由，即：言论自由、宗教自由、免于匮乏的自由，以及免于恐惧的自由。后世不断诉说这次演讲的内容，这些自由也成为《世界人权宣言》的一部分，但是，现在这些自由却也面临各种挑战，本文则专门讨论当今言论自由与免于恐惧的自由所面临的挑战。
言论自由顾名思义，即是要求人们可畅所欲言，不必因为个人言论而遭受攻击与惩罚（当然，如果言论涉及诽谤、恐吓与不实谣言，则个人必须为其言论自由负责）。虽然人人知道这自由，但是却不一定如此包容。过去一些人因批评政府而面临牢狱之灾，则是对言论自由的最大破坏。政府对于刊物的查禁，也是破坏言论自由之举。这些种种，成为推翻国阵政府的理由之一。
随著网络日益发达，破坏言论自由的事情越加剧烈。一些朋友在网络上发表对于一些事情的看法，即使其论述有理有据，但是却仍遭受许多人的围剿。更可怕的是，这些围剿的发言却不是针对论述进行反驳，而是无理的谩骂、恐吓和凌辱（简单说就是网络霸凌）。
人不应活在威胁中
有时候，破坏言论自由的甚至是言论载体本身。一些媒体或机关禁止人们谈论某些课题，甚至以各种奇怪理由或举动禁止一些论述出现在其相关事务上等等，都在不断破坏言论自由。例如禁止谈论社会运动、禁止人们集体讨论某些议题，都是在破坏言论自由之举。
免于恐惧的自由看似较为含糊，但实际上不难理解。人不应该活于威胁之中，不论威胁来自何方。一个人可以光明正大地批评政府，而不必担心政府的报复，这就是免于恐惧的自由。一个人可以公开地指出社会问题，不会因此有人谩骂攻击，这就是免于恐惧的自由。一个人公然地提出各种改革意见，社会可欣然接受与讨论，这就是免于恐惧的自由。
但是实际上，许多人对于这些公开说出意见的人不但不能容忍，甚至还恐吓、攻击，这些做法不但破坏言论自由，更让人活在恐惧之中，与免于恐惧的自由背道而驰。
免于恐惧的自由不止于此。在缺乏法治的保障之下，政府可随意逮捕任何异议者，甚至伤害与杀害异议者，这是政府破坏免于恐惧的自由。此外，政府放纵非法暴力任意攻击人民，并且不追究不追查，也是破坏免于恐惧的自由。同时，人们借由各种管道攻击他人，但政府却完全不理，也是破坏免于恐惧的自由。虽然如此，但是许多人对于这些免于恐惧的自由却完全无感，而任由情况恶化。
言论自由与免于恐惧的自由遭受巨大威胁，但是许多人不但无感，甚至成为了帮凶。最近，一些出于好意、甚至是基于学术研究的论述，却遭受污蔑。一些人认为这是有政治立场的论述，因此不应该出现，同时也有一些人在证据不足的情况下也认为如此，甚至还有些人随之起舞，不断攻击这种基于学术研究的论述，千方百计阻扰这种论述出现在大众面前。
可是，这些人不知道的是，这种阻挡只是让自己的信誉下跌，更显得自己的格局和眼光狭小而已，更别提这些做法皆在破坏言论自由和免于恐惧的自由。看来，言论自由与免于恐惧自由来到马来西亚的那一天，又要再度延迟了。
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