日前,一名20岁的男子,在驾车回家途中,于槟城大桥被一辆失控的汽车撞入海中,男子因此毙命。可在搜寻死者到打捞的过程中,一些网民恶意猜测和上传死者的遗体照,严重影响死者家属的情绪。

为何如今的社会会出现这种不尊重死者和消费死者的现象?或许,美国媒体学者波兹曼(Neil Postman)的《娱乐至死》(Amusing Ourselves to Death)可成为一个重要的参考。这本在80年代出版的书籍,讲述当时流行的电视改变了人们的生活,也改变了公众话语的内容和意义。

在过去通过印刷品了解世界的时代,印刷术对人类的智力赋予了新的定义,这个新的定义就是通过印刷品,向人们推崇客观和理性的思维,用严肃、有序和具有逻辑性的公众话语,鼓励人们用负责的逻辑思维和高度理性的方式进行思考,作者也将这种时代定义为“阐释年代”。

波兹曼发现,随著电视和各种交流工具的发明,人们接触现实的面却越来越窄,人们活在他人的世界,完全不知道自己在跟谁对话。娱乐方式逐渐成为了人们生活中的主要精神粮食,这种方式代替了严肃的阅读和理性的思考,怀疑的精神在人们生活中逐渐退散。一起小事件,却让许多人活在观影快感中,无形中也在消费事件的受害者。

娱乐乃精神鸦片

作者也发现到,人们最初发明的各种媒介和工具绝非是人类自身能力的延伸,人类创造的每一种工具都蕴含著超越自身的意义,可是最后却反过来重新定义人类。人类发明的东西,控制著人类的大脑,成为了毁灭理性世界的恐怖武器。这些娱乐就如精神鸦片般,以最温柔的方式,毁灭了人类的大脑。

为何娱乐方式会摧毁人们的大脑?因为当今许多人的文化交流不再通过阅读和理性思考,而是使用各种媒介,获取单一的交流图像。任何一种严肃的问题,很容易被曲解成有著娱乐性的谈话内容。

人们可能以为,在当今的娱乐化时代中,会更进一步了解事实的真相,然而毫无关联、支离破碎的讯息却占据大部分讯息中,并容易让人们产生错觉。人们会以为自己知道很多事实,实际上离真相越来越远。

如今的讯息密集程度已经超越人们的思考程度,人们丧失了分辨和选择讯息的能力。作为万物之灵的人类,应该要拒绝娱乐化的生活,重新回到批判性思维,才能做到不被娱乐化讯息所控制。理性思考,才是人类不断进步的最主要关键。

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