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最近，首相马哈迪又再提出新国产车主张，显示他对国产车的执念。回顾1980年代初，他坚持己见，一意孤行要推出国产车计划时，便有论者提出，这是可行性低的计划。果然，进入21世纪，宝腾国产车便出现种种问题。
在2007年便传出宝腾要与德国的福士伟根（Volkswagen）洽谈合作，不果；后在2011年又传出与日本的本田洽谈合作事宜，也不果；最终才在2017年与中国吉利汽车洽谈合作，终而让出49.9％股权给吉利。宝腾为何扶不起，甚至成为政府的财政负担？如在2016年要政府提供15亿令吉的贷款。说到底，这是个缺乏竞争力的事宜，事出有因。
众人皆知，汽车是个讲究规模经济的产业，若生产台数少，成本便节节上升，而销售量少，当然也没能力投资于研发，技术质量当然也难于提升。终而在性价比方面输给其他实力雄厚的厂商。其实，这也是何以汽车工业有日趋集团化。
宝腾长期受到保护
集团化的厂商可以整合资源，强化各方面的竞争力。其中生产台数越多的售团，如福士伟根、丰田、现代便越有竞争力，也更有资源投入研发与车款推陈出新。与此同时，不同款式的车款，也能透过共用组件，降低成本，这都是单打独斗的小车厂没有的优势。
一个小国的国产车要坚持自有品牌，只能说是好大喜功，不切实际，自寻失败，这个规律是不以个人意志或小国的意志为转移的。
进而言之，进入1980年代，除非是大国如中国、印度才有可能发展本国品牌的国产车；但也得获得政府的扶持方能壮大起来。对人口只有约3000万的大马言，除非能走出国门，否则只能长期依靠保护主义，才能生存下去；可保护主义的代价是，要国人愿意长期做出牺牲，如付出比国际市场价格更高，质量更低的牺牲小我成就大我的无畏精神。
可大马的宝腾则是从1985年出台第一辆国产车以来，便受到保护，虽也曾因保护而在1990年前后取得超过50％的本国销售量，可也难以为继。自第二国产车出台后，宝腾的市场份额便日趋萎缩，如近年来市场额已跌至20％以下，年总销量不到10万辆。这么微不足道的销售量怎么可能有竞争力？其没落是预料中事，可在这种情况下，老马依然坚持不惜代价，不计成本地要保住第一国产车，这只能说是执迷不悟，可说是不自量力到难以理喻的地步。
应走借鸡生蛋策略
其实，早在2007年宝腾就应借用福士伟根品牌翻身，惜竟也拖到2017年才与吉利合作。从时机上言，已错失良机。这里也涉及了一个要面子还是里子的课题，也就是要自爽还是要实利实惠的选择。说起来，大马的国产车本就是有名无实，名为国产车，实为外国车，因为高增值的关键组件如引擎均是进口货。
1980年代与日本车厂合作，本旨是以市场换技术，可实际上，市场是让了出去（代价是让日本厂剥削本国人）可技术没学到家，更何况技术是日新月异没有止境的。别说是大马，连中国的市场换技术策略也成就有限，毕竟人家不会把看家本领传给人，只有搞自主创新，才是出路。但以大马这么小的市场容量，又怎么养得起大批有真本事的研发人员？
别忘了，大马还有个新经济政策，而不是一个走人尽其才的量才用人，用人唯才制度的国家。这是个有自我设限的逆淘汰国，是个人才出走严重的人才流失国。
从比较优势，也就是扬长避短的成本——效益角度看，走国产车路线是一个不智的选择。反之，泰国的借鸡生蛋战略则是个最佳选择，而这个最佳选择本属于大马，可大马则因大头症而拱手让给了泰国。
历史地看，在1980年代，大马是东南亚诸国中，汽车销量最大的国家，也最具成为东南亚汽车生产基地国家。若当年不走虚有其名的国产车路线而走借鸡生蛋的路线，也就是把全球有名的汽车厂吸引来大马，把大马作为生产基地，那今天大马的汽车工业应会很繁荣，也可为国人创造许多体面的就业机会，如泰国目前一年生产量已超过200万辆，其中约一半是出口，创造出口就业机会是难以计算的。
国产车反剥削人民
此外，汽车工业是个前后连锁很强的工业，可带动许多上下游相关产业，如模具制造、机械精密加工、塑料注射成形等与相关服务业。大马若当年走借鸡生蛋路线，讲究实利实惠而非虚名，今天大马有可能已出现产业升级与高收入国，可惜的是今天依然卡在中等收入国陷阱，体面就业机会不足，政府财政陷困，个人的所得税在政府收入占比偏低，以及无奈要吸引大量大专毕业就失业的毕业生入公共部门等问题。
本来，产业政策（industrial policy）应是加速国家升级，可大马因没自知之明，产业政策如国产车反而成了长期剥削国人的变相工具，如汽车价格偏高（因国产税奇高）、公共交通长期被忽略、每3人中有一辆汽车，拥车数全球排名第36，排炭量排名第25、车贷破产人数偏高、公路死亡人数也偏高等等多种问题。
大马如果要在2025年成为先进国，破除国产车执念是个必要工作。要减轻人民负担与改善政府财政（如长期补贴汽车）也有必要发展公交，少用私家车。实则，大马虽然是石油生产国，可每年也得花上百亿进口石油产品，随著油汽生产量递减，拥车成本也将日升，进而言之，大马人还得改变生活方式，价值观更要与时并进，朝节能减碳方向发展，而非执迷于20世纪的工业观念。
