行动党在农历鸡年伊始，迎来前巫统部长再益加盟，意图拓展马来人的支持，但再益效应尚未发挥之际，就发生马六甲政治地震。以沈同钦为首的四位民选议员集体退党，短期内抵销了再益入党的能量，也暴露出党内问题，如果党内派系恩怨又与近期的路线斗争夹杂在一起，混乱的情势将会升级，令人预见行动党盛世即将告一段落。
沈同钦等四人退党，按该党代主席陈国伟的定调，可称为“四毒瘤事件”，也是2008年以来行动党最严重的退党风波。虽说2009年许月凤退党影响霹雳州民联政权，都不及此次退党伤害之大。霹州民联垮台主要还是公正党议员倒戈，况且其时行动党如日中天，虽失政权但气势更盛。至于其后零星的跳槽，包括沙巴陆续出现议员脱党，对当地政治实属常态，这些才是名副其实的毒瘤。
粉碎南方桥头堡
可这次四人退党，矛头直指行动党秘书长林冠英，又在行动党少壮派掀起路线辩论之际，牵连颇大。四人退党，是林、沈双方十余年来恩怨情仇所作的一次总结算，也是林冠英的党内声望和社会形象，从高峰向下滑落的开始。短期来看是退党四人自损，长期来看，林冠英则要付出治党能力和容人气量不足的双重代价。
林冠英遭受打击还算事小，毕竟有他咎由自取的根源，但从行动党角度来说，影响远为惨痛。马六甲对行动党而言，有政治上的象征意义，它曾是三任秘书长的政治根据地，林吉祥父子和林家媳妇都曾在马六甲当选议员，过后才走向全国。在行动党于2013年大举挺进柔佛州以前，该党势力往南是去到马六甲就止步。随著四人退党，党中央固然粉碎了沈同钦叛党反林集团，但却同步削弱了行动党几代人苦心建立起来的南方桥头堡。
此次退党事件，是行动党十年的黄金盛世告一段落后发生，对该党颇有冲击。该党从2006年砂州选举掀开复兴的势头，历经2008和2013两届大选，政党实力达到顶峰，林吉祥的两次寿宴俨然城中盛事。但从安顺补选落败、民联解体和2016年砂州选举的失利，正好走完十年的黄金周期，近年与马哈迪和旧巫统保守势力结盟，党内外不乏非议和不解。
来届大选由于华人票饱和，选民返国回乡投票热情不再，行动党不可能保持上届大选的高支持度，除非出现马来人海啸，投票率下滑将导致该党的表现退回到2008年的水平。
如今表面上行动党处于历史最辉煌阶段，但辉煌之际往往心理上也是最松懈、最自负，最跋扈的时刻，通常也是从最高处滑落的起点，安顺补选失利，就暴露内部的危机与瓶颈。沈同钦和吴良山等人素有声望，攻城掠地，屡有建树，不是一般见利忘义的海啸议员。近三年来政局重组凌乱，路线转型过速，加上当下的人事纷争，都进一步令既有支持者失望，令中间选民却步，令首投族群观望，令未登记的选民缺乏热情。
四人被迫退党，反映了几项政党发展上的问题。首先是中央与地方的关系，行动党在州级领导的甄选上，包括州主席在内都以选举产生，而大部份朝野政党还是由中央委派，行动党在这方面是权力下放更为民主。可是该党的中央与地方关系，没有一致和稳定模式，已逐渐成为党内矛盾的乱源，既有地方违逆中央之事，也有中央插手地方的举动，如何理顺两者的权威冲突已成未来挑战。甲州联委会的分裂与纷乱，基本上是党中央过度干预和介入，不尊重基层生态地方自主的恶例。
斗争理念产生分歧
沈同钦等人退党后，人们一般上将焦点放在他们与林冠英的恶斗，但不能漠视的是，他们还对行动党近期的政治斗争理念提出异议，而这些看法在党内外同样存在疑问。沈氏等人并不擅于论述，他们对反对党结盟而令伊党坐大的说法，有许多商榷之处，但对于路线上淡化“马来西亚人的马来西亚”、迎合马来人不安、与旧巫统保守势力合作等等，这些近年的变化著实令党内各阶层领袖，都有不少迷惑和不解。抛开四人退党的行动，沈氏等人对路线的批评，相信在党内外都不乏共鸣。
目前的行动党，似乎走上伊党在1999年后的局面。由于受政治海啸的激励，行动党自2008年以来涌入不少青壮精英、专业人士和英文群体，这股新生力量对党的发展前景和战略定位，逐渐提出有别于过去五十年的思维见解，特别是对族群平等和宗教权利的抗争，采取不同的回应态度，跟党内长期坚持的斗争理念产生微妙的分歧，连不少中高层领袖都适应不良。
由于林吉祥在党内仍具有最高权威，他又急于扭转政局现状，一心追求历史地位，使上述路线争议被隐蔽起来，只在少壮精英之间有所辩论与回荡，没全面爆发。但是行动党长期奉行的理念毕竟历经50年的选票洗礼，任何论述的调整与路线的切换，都不能过急和过速，既需要耐心铺陈解释，也最忌模糊和暧昧，否则动摇传统支持者信任，自断根基。在威权体制下奋战的反对精英，最需要的是清晰、具体，而且完整、连贯而有机的理念路线，才可以说服社会各阶层的普遍认同。
羞辱党员非党文化
目前马六甲四人退党，影响还是在地方政治的可控范围内，可是如果派系与人事的恩怨，跟现在酝酿著的路线辩论夹杂重合在一起，就会使问题复杂化和尖锐化。政党的派系分化固然是常态，对党中央的认同态度也并非一致，然则要是各地留有积怨和分歧的派系，把对党中央的不满转移至路线与理念的争议，就会扩大为全国效应，也肯定伤害到党内外的观感。
沈同钦是第一个挑起路线问题的资深领袖，不能因为他退党而忽视他的质问，过度反击和羞辱一位曾付出贡献的同志也不应该是行动党的文化。
行动党是国内最大反对党，该党的任何举动都关乎国内政治发展，正如关注英国政治不可能忽略英国工党的权力变化，是同一道理。目前该党处于历史盛世，以林吉祥为首的党领导在恶劣环境下坚持民主香火，居功至伟。但是，随著行动党的选举实力大幅成长，党内利益和权力也转趋复杂，行动党以后会否沦为马华公会2.0，视乎该党能否开创党内的民主制度，以及坚持政治改革的理想性格。摆在行动党面前的抉择是：它要受党内急速扩展后形成的新兴既得利益集团所包围，抑或成为我国开拓民主进步的新兴历史力量？
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