如何解读大马政治概貌及其变化？知名的华人通王赓武教授在1980年曾发表一篇《大马政治精英》的文章，认为大马这个国家有4个权力中心，即土著民族主义者、伊斯兰、王权与非土著社会。
资深学者李锦兴也借用这个分机架构，用以解读308大选的前因后果。其实，这4个权力中心也可进一步细分，如加上东马土著，特别是东马的非穆斯林土著，新兴的跨族群、跨宗教、跨语文的团体如净选盟，以及外部因素特别是全球化的作用。
研究大马政经文教者一般上均认为，自1957年独立以来，以巫统为主体的马来民族主义集团，势力节节上升，特别是在1969年五一三事件后。因为五一三后，大马的党国体制得到进一步的巩固，各项公共政策如新经济政策，国家文化政策大搞公共企业等，均强化了中央集权的趋势。巫统的政治人物与马来官僚体制的关系也进一步加强。
打入国阵，纠正国阵
这个集权化趋势，或多或少也削弱了王权，更遑论非土著社会。这个集权化，不但使巫统政治人物与马来官僚变得自大与嚣张，也进一步削弱了其盟友，如马华公会的发言权，进而加剧了华人民众对马华的失望，以及对巫统与马来官僚的不满。
就华人而言，人口占比的递减，华人占多数的选区的减少，华人对马华、民政的不满削弱了其对华人的代表性，也壮大了民主行动党，使其成为最大的在野党。久而久之，这样的格局自然一般华人民众觉得很郁闷，以至在1980年代苦思突破之策，从而产生了三结合与两线制等突围策略；只是，一直到308大选之前，这些策略并不很有效。
如华教精英在1982年加入民政党意图“打入国阵，纠正国阵”，便是效果有限；1986年的两线制，也因行动党对伊党有所顾忌而失效。在1990年与1999年，巫统虽面对大分裂，非马来人本可乘机借助成变天，可也因有所迟疑，而错失良机。
实则，1990年代后，由于在朝华基政党颇成功地打入华团，纠正华团，也使华团发生分裂及出现脱政治化的趋势，一直到1998年颜清文律师当上隆雪华堂会长后，才有一些华团出现政治化的趋势，如1999年大选诉求的提出。
1990年代，由于执政联盟为形势所逼，搞了些小开放，及经济形势一片大好，华人大体上也较少埋怨，以至连马华也能在大选中表现不俗，如在1995年大选中获得30国席，比2013年的7国11州好得多。
公正党路线不明确
只是，为何在308大选与505大选又会出现逆转？原因当然是多重的，如2004年的大选大胜使巫统冲昏了头，更自恃可一党执政，变得把他族视为透明；当时巫青团长多次在巫统大会亮剑，触怒了非马来人等。只是，我想经济增长大幅放缓与物价大幅上涨应是最根本的因素。约言之，可以从中等收入陷阱的角度来分析何以会发生308政治海啸，而308过后，又使华人受到进一步的激励，认为有可能更进一步让“变天”成真。
这个预期变天可能成真的心理，及净选盟，反莱纳斯环保运动等汇合在一起，才使得2013年的505大选吹起难以抵挡的反风。只是，随著民联的瓦解，公正党路线不明确，及马来／穆斯林似乎不很信任民主行动党等综合因素的作用下，下一回大选能否反风再起，就难说了。
在大马，要改变政局，主要还得看巫统会否出现持续的大规模分裂；若否，变天是难以预期的。长远来看，巫统会否回归相对的统一，也很难说，而华人与印度裔人口占比递减，则是可预期的。因此，从非土著社会的角度看，巩固非马来人占比较高的州属政权；同时，争取更多的州自主权与政治权应是较可靠的突围策略。从整体来看，大马也确是需要有州与州、州与中央间的政策竞争与创新，才能使这个国家更富有活力。
就伊斯兰党而言，本来在1980年代前，它并不是举足轻重的力量；惟1980年代后，由于巫统与伊党间搞伊斯兰化竞赛，就难免使伊斯兰党的势力节节上升，如1989年，伊斯兰法庭从世俗的高等法庭中独立出来便是一例。这个伊斯兰化进程，也是个使大马“脱世俗化”的进程，它也难免引起非马来人／穆斯林的担心。在一定程度上，它也刺激了大马基督教徒的政治化，或至少更关注政治起来；可以说，伊斯兰化也是个使大马泛政治化的进程。
实则，一些马来知识份子，如G25、伊斯兰姐妹等也对此颇为警惕。本来，巫统在性质上是个世俗的政党，虽也大喊民族、宗教与国家的口号，骨子里是世俗的民族主义；只是，进入1980年代后，这个世俗的民族主义政党的党要，也变得日益投机起来，只要有助于保权、保钱、保位，他们是可以机会主义地随机应变，取其所需的。实则，他们对王权的态度，也是缺一贯性的。
只认利不认族全球化
就王权而言，由于缺乏行政资源，他们在大马政治中扮演的权力份量也是随势而变。大体上言，巫统独霸地位受挫，会有助于王权的伸张，如308政治海啸后，玻璃市与登嘉楼的换大臣事件及2009年的霹雳州政权易手事件。
就东马的土著言，他们中有约一半是穆斯林，而穆斯林土著也是掌握州政权的集团，只要中央适度满足他们的要求，他们会较安于现状；惟就非穆斯林土著言，他们就可能产生二等土著的不满情绪，进而较可能对华人产生亲和感。
据此，非土著与非穆斯林土著，是有可能走在一起的。这里也突显出，在大马，族裔性与宗教是重要的分群标准，它也是个削弱阶级动员的大阻力，进而使社会公正被种族与宗教所模糊。
最后，不可忽视的一个外部力量便是全球化。由于全球化只认利不认族也不认国，这就使得大马的公共政策不得不在相当程度上，向全球化调适，进而削弱巫统霸权。
