正如一般所料,首相兼财政部长纳吉公布的2013年财政预算案是皆大欢喜,也是各方直接受惠的,因此将之形容为大选预算案是恰当的。
在洋洋大观涵盖各个领域的预算案中,我们只能挑几个重要事项加以阐述和解读乃至评论。
首先财长提出的明年度预算案的总开支是2516亿令吉,其中2019亿令吉为营运开销,而发展开销则497亿令吉。换句话说,行政营运的开销多过发展开销的4倍,若与去年2328亿令吉的财政预算案比较,显然是增加188亿令吉(但希望2013年的附加预算案也能从增加的收入中来抵消开支的增加,因2012年的附加预算案的200亿令吉是以增加收入来抵消的)。政府之所以能下调国家赤字,从今年4.5%至4%,乃至2015年后的3%,乃是因为政府宣称有信心明年度的收入将达到2086亿令吉,比今年的2072亿令吉更增加14亿令吉。
其实政府决心降低赤字是完全必要的,而且也必须严格控制。因为自1996年以降,我国已年年面对赤字,而且越积越高。根据2011年的统计,我国的国债高达4561亿令吉,占国民生产总值(GDP)的53.3%,其中国内债务为4380亿令吉(占96%),而外国债务则为181亿令(4%)(截至今天有说已近5000亿令吉)。本来首相署部长依德里斯在2010年时悲观地预测到了2019年我国的经济可能破产,理由是他担心国债超过国内生产总值的100%时,国家会难以承受压力。与他具有相同见解的是马来西亚经济研究院学者莫哈末阿里夫,他说按照国债的增长率,我国在2019年的国债将占GDP的100%。
但在今年2月份时,依德里斯改口说大马国债安全,即使债务达至GDP的100%也不是大问题,只要不超额贷款,并且有足够的盈利来偿还债务,马来西亚是无需担心会破产的。
无可否认的,世界其他先进国家的公债是相当高的,占GDP的90%以上,如日本、美国和新加坡,但它们绝对不会破产,它们都有应变能力,因此马来西亚既然也向先进国迈进,也就会有应变的能力。在这方面,我们倒认同国家不会因国债增加而破产,毕竟我们的内债远远超过外债。同时在政府能增加收入下,自然能应付偿还到期的国债和支付利息的能力。
无论如何,我们也完全不希望将国债提高以加速落实先进国宏愿(2020年),因为这样的代价太大了,也具有一定的风险。对此我们支持政府将国债维持在55%左右是务实与合理的,同时也支持赤字维持在3%至4%的水平,以确保国家的经济状况稳健,能够承受任何的风险。
在这方面,我们注意到副财政部长林槟城一向以来有著“东方之珠”的美称,是本区域中最如诗如画及最浪漫的城市之一,因此,如果槟城能够在此时恢复自由港口地位的话,相信这颗东方之珠所能散发的光芒,将会是更加地明亮。
为了让这颗东方之珠可以更加明亮,槟城人民如今更应该全体动员起来,通过请愿或是签名动运或是其他方式,积极争取让槟城重新恢复自由港的地位。
一旦重获自由港的地位,槟城的潜能势必可以无限地发挥,因为单从新加坡和香港这两个亚洲最主要的自由港发展过程来看,就可以知道自由港地位,为这两个经济区的发展做出的贡献是多么的庞大。
如果有留意报导的话,不难发现自由港不再只是免税港口那么简单而已,它可通过免税港口的优势开发其他相关领域。
因此,新加坡、香港以及其他拥有自由港地位的亚洲经济体都已经看准这一点,而开始摆脱传统免税购物天堂的刻板印象,升华至更高层次,朝全球财富管理中心和亚洲艺术品中心的目标挺进。
它们通过自由港地位的优势设立免税储物设施,供全球富豪存放贵重物品,如艺术品、珠宝、古董、老爷车等,准备赚取全球富豪的钱。
据悉,由于富豪存放在这里的贵重资产,既无需缴税或填写入关文件,也无需担心财产遭人查究,所以,世界富豪也开始喜欢将他们的财富和资产转移至亚洲地区存放。所以,槟城人民若能在此难得的机遇中,为槟城争取到自由港地位的话,那么,槟城将拥有同样的优势,可与本区域的其他自由港一起争夺这块“肥缺”。
可不是吗?从地理位子来看,槟城港口恰好坐落在策略性地理要塞,有利地衔接来自西方和东方的航运。
此外,槟城本身拥有深厚的文化底蕴,而且曾经是英国的殖民地,老城区也享有世界文化遗产的地位,所以,很多西方国家的人民,特别是有钱人,都会非常愿意前来这里寻幽探秘。
从天时、地利、人和的角度来看,目前确实是槟城人民争取槟城恢复自由港地位的最佳时刻,那么,现在就让槟城人一起来携手合作,一起为擦亮槟城这颗东方之珠而努力吧!
祥才透露的一些数据。他说我国的外汇储备金截至今年6月共有4290亿令吉,在全球220个国家中,我们排名19。以此类推,外汇储备将足以应付超过6个月的入口贸易的总和,也可作为国家经济的坚强后盾。若与我国国债的数目来看,也只是占GDP的51.8%,就不必担心还不起国债了。
可是,我们在另一方面也看到一个存在的隐忧,那就是我国的庞大的公务员体制和它所付出的巨额开支。政府宣布,今年将发给公务员一个半月的花红,发放日期分3个阶段藏有玄机。在开斋节时已发放半个月,接著12月发半个月及明年正月再发放半个月,说明离大选日期不远。这对在职的公务员来说,不啻是一项喜讯。在过去政府提供花红给公务员从一个月到两个月不等,如今发放一个半月花红,再加上较早前的7%到13%(33亿)的加薪和生活津贴及年度加薪,已使到公务员的薪酬占了营运开支的29.2%,即达至592亿令吉(较去年的501亿令吉为高),单单半个月花红就占了19亿令吉。由此可见,我国的近135万公务员的开支是个沉重的负担(2010年有131万名,2011年招收3万余名)。
公务员成为造王者
马来西亚经济研究院的学者莫哈末阿里夫这样说:马来西亚的公务员薪金比例是亚太国家中比例最高的,如果再加上公务员的退休金,有关比例将增加到41.6%。
他认为公务员薪金已成为政府的主要负担,也造成人手过剩,因此有必要缩小公共服务体系。
根据记录,公务员的比例土著约有89%,华人约5.8%及印度人4%。即使政府正努力增加华印裔的公务员数目,但以目前的比例来看,那是无法做到显著的改善。
不论我国的公务员的数目和薪酬的改善,都不在朝野的批评中,他们是政党争取的对象,只要能稳住公务员的心,再加上其家属的支持(平均一个家庭3人),就意味著至少100万加300万的选民,共计400万人的力量在整个投票中,是举足轻重的,也等于是全部投票率的40%(选民1300万人,投票人数1000万人)。
因为公务员已成了我们社会的重要特征,也就使到每个政党都力争公务员的票。无形中,我国的公务员已成为造王者,他们的待遇相应提高也就在情理之中了。更甚者他们已是政党心目中的“老板”,不像是政府的雇员,秩序似乎被倒转了。
至于政府这两三年来的大手笔向人民发放援助金,可以说是前所未有的。过去是担心缴税不足被追税;也担心税务增加应付不来,更忧心孩子的开支不断增加,如今反过来是政府大派援助金,从收入少于3000元者在今年较早前可获500元援助金外(总共470万户受惠,共发24亿元),如今政府宣布又再发500元,真是福有双至。还有低收入(月入2000令吉或以下满21岁单身一族)的青年可获250元援助金,藉以扭转这一群人对现实的不满。如果连同学生(从小学到大学)都有援助金,那么我们的国家已没有人被遗忘了,现在又加上受薪阶级的免税额又提高了,共有17万人已无需缴所得税。这就是说,在全国1200万名打工族中,只剩下170万名是纳税人,约占15%左右。
当然我们还可预见明年可能会降低个人所得税,因纳吉已强烈地暗示明年会推出消费税,弥补政府提供的多项援助开销。这样一来,人民可对消费税(估计约4%)的实施给予接受,不再有所抗拒了。这也许是纳吉大派援助金的一个重要理由,当然也不能否认大选的脚步声近了。