长期以来，独中统考文凭（UEC）在我国教育体系中面对不少限制，尤其是马来文成绩，更成为部分统考生升读大学的一道门槛。然而，砂拉越政府近期宣布，独中统考生即使马来文不及格，只要符合学术及科系要求，仍然可以进入砂拉越四所参与计划的高等教育机构（注一），并享有免费高等教育计划（FTES）的学费资助。这项政策无疑为统考生打开了一扇新的大门，也为我国教育政策带来值得关注的变化。
砂拉越总理阿邦佐哈里于10月17日宣布开放统考生免费升学，加上砂州的教育创新、人力发展部长副部长安努亚拉巴比早前在州议会作出的进一步说明，使这项政策更加明确。消息传出后，引起社会两种截然不同的反应：有人认为这是教育公平与多元文化包容的进步，也有人从国语地位及国家教育政策的角度提出质疑。
事实上，砂拉越与联邦政府对统考生的升学政策，存在明显差异。
第一，入学条件不同。砂拉越不把马来文及格列为统考生进入四所参与机构的先决条件；联邦政府虽然开放统考生申请部分公立大学课程，但仍要求申请者在大马教育文凭（SPM）考获马来文及历史科及格。
第二，升学资助方式不同。砂拉越符合条件的学生，只要获准进入免费高等教育计划涵盖的64个课程，即可享有学费资助；联邦公立大学则依照学术成绩、大学一般条件及科系要求，通过择优录取机制决定入学资格，并非自动获得录取或免费教育。
第三，国语要求的处理方式不同。砂拉越允许学生先进入大学，之后修读并通过《国家语文A》科目（Bahasa Kebangsaan A），才能取得学位；联邦政府则把马来文及历史及格列为申请公立大学的基本条件。
砂拉越采取这样的务实政策，好处何在？最大的意义，在于不让人才因为一科语言成绩而被拒于大学门外。教育的目的，是培养人才，而不是人为制造障碍。砂拉越要发展，必须拥有自己的人才队伍。倘若优秀学生因为升学受限而纷纷到外州或外国求学，甚至毕业后留在外地发展，对砂拉越而言，无疑是一种人才流失。
人才是一个州属/邦属最宝贵的发展资本。能够留住人才、培养人才、造就人才，才能为砂拉越未来的经济、科技、工业及社会建设奠定坚实基础。
当然，砂拉越开放统考生入学，并不意味著没有门槛。一般学士课程须具备统考至少五科B的成绩，部分专业科系还要求相关先修科目。此外，四所参与机构主要以英语作为教学媒介，学生必须具备良好的英语能力。这说明砂拉越并非降低教育标准，而是改变不合理的入学限制，让人才有机会凭学术能力接受高等教育。
更值得肯定的是，砂拉越展现了不同于狭隘种族主义与宗教主义的教育胸襟。教育不应该被种族、语言和宗教界限所束缚，而应以人才培养、社会公平及州邦发展为依归。
砂拉越拥有本身的教育政策空间，就应该善用这份自主权，建立符合本邦实际需要的教育制度。一个真正有远见的政府，不是把人才拒之门外，而是设法让不同背景的年轻人都有发挥所长的机会。
砂拉越今天为统考生打开一条升学之路，意义不只在于让一批学生免费上大学，更在于体现一种开明、包容和务实的治邦理念。倘若这种理念能够贯彻到教育、经济及社会发展的各个领域，砂拉越就有更大的条件培育本土人才，增强自身竞争力，朝向先进邦的目标迈进。
（注一）砂拉越政府推出的免费高等教育计划（Free Tertiary Education Scheme, 简称 FTES）涵盖以下4所砂拉越政府属下/相关的高等学府：
1. 砂拉越斯威本科技大学（Swinburne University of Technology Sarawak Campus位于古晋）
2. 科廷大学马来西亚分校（Curtin University Malaysia，位于美里）
3. 砂拉越科技大学（University of Technology Sarawak, 简称 UTS，位于诗巫）
4. i-CATS 大学学院（i-CATS University College，位于古晋） 。
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