首相马哈迪日前在“赋权地方议会大会”中表示,政府不会举行地方议会选举,因为可能会造成城市与乡区之间的差距,以及不同种族间的冲突。地方政府选举是民主化地方政府,马哈迪在“赋权地方议会大会”否决地方政府选举是极其讽刺的。
尽管希盟在其竞选宣言第25项承诺提到“加强地方政府的角色和权限”,但未注明恢复地方政府选举。让地方政府民主化也是“加强地方政府的角色和权限”,完全符合竞选宣言,因此希盟不能以此作为不恢复地方政府选举的借口。更何况行动党早在10年前表明要争取恢复地方政府选举,还人民第三张选票。
如果政府担心地方政府选举会造成“马来人不安”,政府可以让选民投选每一区的市议员,接著由胜出的民选市议员组成市议会领导阵容。如果政府还是担心马来人会因为选举失去地方政府政权,那可先从以马来人为主的州属或城市开始,比如吉兰丹、登嘉楼或莎阿南市议会。按目前的族群比率,我国不可能出现完全由非马来人控制的市议会。因此地方政府选举会造成不同种族间的冲突的说法,根本站不住脚。
自独立以来,联邦政府和州政府是由选民投选出来的。国会议席和州议席中各有城市与乡区之别,何来城市与乡区之间的差距成为举行地方选举的绊脚石。如果这个说法成立,我国就不应该有联邦和州政府选举。
有纳税就有选举权
根据选委会的资料,早在独立以前,我国已经有地方政府选举。1951年12月1日槟城市议会是我国第一场地方政府选举,接著1952年2月16日吉隆坡市议会选举,市议会主席是从众民选市议员当中出任。
我国地方政府选举只有1 5年的“寿命”,1965年政府以“马印对抗为由”宣布暂停地方政府选举,《1976年地方政府法令》通过后完全终止地方政府选举,县市议员改以委任制,县市议会主席则是公务员。
美国1770年代有句名言“无代表,不纳税”(No taxation without representation),起因为当时的英国政府向美国殖民地征茶叶税,但是在英国国会没有代表,引起当地人的不满。 1773年12月16日(今245周年),英国茶船抵达美国波士顿港口时,数十名抗议者趁夜登船将全数茶叶抛入海水以表达抗议,史上称之为波士顿倾茶事件,事件也开启了美国的独立篇章。
就现代的说法,有纳税就有选举权,有权选择由谁来代表我们管理我们的税金。联邦政府向我们征收所得税、销售税、地产盈利税和印花税,州政府向我们征收土地税,地方政府则向我们征收门牌税。我们手上只有联邦和州政府的选票和民选代表,消失超过40年的地方政府选举是时候还政予民。
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