最近森美兰州王室课题受到关注，很多人第一时间用其他州属的制度来理解森州，甚至简单认为，既然是王室，父亲之后当然由儿子继承。其实，这个理解放在森美兰州，并不完全正确。
马来西亚9个有统治者的州属，虽然都有王室，但王位继承方法并不完全一样。多数州属属于“天孟公”礼制（Adat Temenggung)传统，基本上是王室男性血统的继承制度，简单来说就是“父传子”，当然实际还有王储、年龄及王室等级等规定。
森美兰州却是非常特别的例子。这里实行“母系继承习俗”（Adat Pepatih)传统，州的最高统治者不是苏丹，而是我们俗称的严端。最特别的地方就在这里：严端不是自动继承，而是选出来的。
根据森州宪法以及传统，严端殿下，是由双溪乌绒、日叻务、柔河及林茂四大酋长，也就是Undang Yang Empat选出。候选人必须符合宪法规定，包括属于拉惹拉丁（Raja Radin）的男性直系后裔。换句话说，森州的王位继承，不是父长子顺序，同时，根据州宪法，也可以被酋长要求退位。
如果严端有几个儿子，长子也不一定就是下一任。历史上，端姑慕纳威（Tuanku Munawir）于1967年逝世后，其子敦姑慕里兹（Tunku Muhriz）并没有马上继任，反而由其叔父端姑惹化（Tuanku Ja’afar）被四酋长遴选成为严端。到了2008年端姑惹化逝世，四酋长最终选择了敦姑慕里兹成为第11任严端。
所以，森州的王位继承，不能完全套用其他州属的思维。拉惹拉丁直系男后血统决定资格，后由四位酋长决定人选。在森美兰州“开国”之初，酋长们到印尼西苏门答腊巴Pagaruyong，即米南加保王国邀请一位王子来统领森州。拉惹玛末（Raja Mahmud）以拉惹美拉化（Raja Melewar）称号，在1773年登基为森州第一任严端。而他驾崩后，酋长们再次到Pagaruyong邀请，而被派来的王子是拉惹希旦（Raja Hitam）。而第一位土生土长的严端，是拉惹拉丁（Raja Radin）。因此今天森州的宪法，要求严端的血统，是Raja Radin的直系男孙。
霹雳州则是另一个很特别的例子。霹雳虽然属于“天孟公”礼制（Adat Temenggung)，但王室继承同样不是简单的“长子继承”。霹雳王室有三个主要王室支系轮流继承王位的传统，因此王室内部发展出霹雳州王储（Raja Muda）、三王（Raja Di-Hilir）等不同等级和职位。
现任苏丹，其长子即是四王（Raja Kechil Besar）， 另一位家族族长则是王储（Raja Muda），而另一位则是三王（Raja Di-Hilir）。若另两系其中一位比苏丹陛下先离世，其儿子不能直接继承父位，而是由继承顺序下一位来接任。这就是为什么苏丹纳兹林陛下，直接继承其父王苏丹阿兹兰的王位，因为排位顺序在陛下之前的两位家族族长皆先行离世。
简单来说，森州比较像“选”，霹雳有“轮替”，其他多数州属则比较接近按照既定王室继承顺序。当然，这只是为了让普通人容易理解的简单分类，实际制度远比这几个字复杂。
所以，当我们看到森州王室课题时，第一件应该做的事情，不是马上拿其他州属的“忠君”概念来套，也不是看到王室纠纷就马上判断谁对谁错。因为在森州，“谁是统治者”本身就是一个有历史、有习俗礼制，也有宪法依据的问题。
其他州属的人民习惯了“苏丹的儿子继承苏丹”；霹雳人知道王室有自己的继承和轮替传统；而森州人则必须理解一个更特别的制度：王室血统决定谁有资格，四酋长决定谁最终成为严端。而和其他州属更不同的是，四酋长也可以要求严端退位。要真正看懂森州王室，不能只看王室家谱，还得先看懂“母系继承习俗”（Adat Pepatih)。
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