战国时代强调礼法并治的管子，曾说过：
一年之计，莫如树谷；
十年之计，莫如树木；
终身之计，莫如树人。
其意思是说：
做一年的打算，最好是种植谷物；
做十年的打算，最好是种植树木；
而做一辈子的长久打算，最重要的事情是培养人才。
它强调的是，培养人才乃是一项需要长期投入精神的努力，这比种植庄稼和树木更为重要、更需要方法的工作。这才有了”十年树木、百年树人” 言简意赅的谚语。
种树最重要的是在于成长过程中，发觉树身开始长歪倾斜的时候，务必及时矫正竖直。莫要等到该树长大、树身长硬之时，再强行矫正已无济于事。
从另一角度来看，教育孩子这块，也必须从小培养：
坐姿没教好，长大以后便会身驼；牙齿长歪了便须及时镶牙；眨眼、口吃乃由没及时纠正的坏习所养成；孩子脾气刚爆，乃是因为从小被长辈惯宠所致；行为懒散是因为自幼没被训练劳作的关系 ... 这就是三字经里头所讲的，”养不教，父之过；教不严，师之惰” 了。
“养不教，父之过” ：指出父母在抚养子女的同时，也应该要负起教育他们的责任。如果只注重提供他们物质上的需求，而忽略了品德和行为的培养，那就是父母的过失了。
“教不严，师之惰”：它强调老师在教学指导的时候，若缺乏严格的要求的话，那就是为师者一种懒惰的表现了。
换句话说，就是”养而不教，教而不严”，做长辈的过失了。
很多东方人很倾向西方式”爱的教育”来处理孩童的成长与学习问题，摒弃训斥体罚式的严苛教育方法。其实西方父母教育孩子的方法看似温馨，但我们并没真正觉察到他们教育孩子的另一面，在东方人心中倒是十分冷酷的：孩子学走路的时候，父母在旁任由他们跌倒了自己爬起来而不伸出援手；初学游泳的时候，把孩子往水里一抛，任由他们喝尽水挣扎自己浮上水面而不拉他们一把；从小让其独居一室睡觉养成孩子的独立个性；成长之后，想要啥，就得自己假期打工攒钱自己去买等等，让孩子们在父母监视之下，接受严峻环境的磨炼与挑战，让他们了解任何所得到成果的真正意义。这些，都是东方父母狠不下心让孩子接受磨炼而 “受苦” 的地方。
不论是东或西方父母、师长，他们教育孩子方式为何，有一点是肯定的，那就是良好有效的成长教育，都是非常不甜美、不舒畅（Uncomfortable）的，这个是为人父母务必要懂的道理。带甜味的药只是一种诱导，真正治病良药，肯定是苦涩难吞的。所以教导孩童，有时候确实该下点难咽重药才是。
教育孩子有如种树。若要树身直挺茁壮，在成长过程中务，必给予他们严密监督及时矫正，使之不会惯性长歪。矫正方法有东方式的”物理矫正法”，西方则有”心灵协调法”。不论是从生理”下重药”或从心理”施温药”，二者皆不宜矫枉过正，进而产生负面效果。
教育孩子如植树：
树刚开始长歪容易矫正
当根深蒂固之际，为时已晚
人在小时候恶习容易纠正
当长大成熟之时，为时亦晚
这道理，知易行难啊。
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