最近读到一则发生在北马的新闻。死者一家六口，连人带车坠入河里，不幸身亡。
死者当时和妻子，以及4名小孩，包括一名6个月大的婴孩，从亲戚家里启程回家。结果出门后，家属便联络不上死者一家。警方接获投报后，也即刻展开失踪人口调查。随后，警方接获民众投报，在双溪古洛河，发现了死者的轿车。警方在消防局的协助下，将车辆打捞起来。车里的6人全数罹难，遗体也已经肿胀。
警方初步调查显示，案发现场没有煞车痕迹、没有撞击痕迹，也没有发现其他车辆的碎片。基于这些迹象，加上该路段凹凸不平，入夜路灯稀少，道路与河道全程几乎没有护栏等因素，警方相信该车是自行失控坠河。
先说一说，法医会如何处理这宗案子。
首先，若被打捞起来的轿车被证实是死者当天驾驶回家的车，那么车内6具遗体的身份应该可以被确认。大家需要记得，遗体已经肿胀。或许无法通过脸部识别遗体身份。但是通过媒体报导，家属已经肯定了死者6人的身份。若有必要，警方可以套取死者们的指纹，和国家登记局的指纹记录进行对比。
接下来就是死因。法医的工作是需要通过遗体解剖，找出死亡原因。
大致上，警方的调查显示死者一家人应该是坠河后溺毙死亡。但是，法医在解剖之前，永远都要有开放的想法，因为，从水里打捞上来的遗体，死因可以有6种。这里就无法一一和大家详细说明。溺毙，只是其中一种有可能的死亡原因。法医在书写溺毙为死因之前，必须排除其他5种的可能性。在加上遗体解剖发现死者身上有溺毙的迹象，那才可以书写死亡原因为溺毙。
所以法医的解剖必须要很仔细，尤其是解剖轿车司机。坦白说，当遗体已经肿胀，腐烂，溺毙迹像已经消失了。因为溺毙的特征会随著的时间慢慢消失。所以在解剖腐烂的遗体时，法医几乎都不会写溺毙为死因。既然法医已经找不到溺毙的迹象，那么解剖还有用吗？
当然有用。
毒理化验
首先，法医需要检查死者的内部器官，看看死者生前是否患有严重的疾病。这些严重的疾病，比如心脏病，脑内出血，可能导致死者突然昏厥（甚至死亡），轿车失控坠入河里。检查内部器官会有难度，因为遗体已经腐烂，器官也一样开始腐烂。所以必须要仔细检查。
接下来，就是抽取死者体液进行酒精和毒理化验 alcohol and toxicology analysis。遗体已经腐烂，血液已经不合适。所以要进行酒精的化验，可以选择抽取死者眼睛里的玻璃状液 vitreous humour。毒理化验则可以选择尿液，胆汁bile或是其他合适的体液。我们需要进行酒精和毒理化验的原因，是因为死者也有可能因为受到酒精或是毒品的影响下，导致轿车失控坠入河里。
几年前，我也处理过类似的案件。死者和女友连人带车被发现坠入湖中央。一开始，警方也以为是一宗交通意外，轿车失控坠入湖里。经过我们法医部解剖遗体后发现，轿车司机被检验出对毒品呈阳性反应。深入调查后，警方证实死者是一名毒友。在受到毒品的影响下，一边开车一边和女友吵架，最后选择把车子开入湖里，一了百了。
法医在遗体解剖前，必须保持著开放的态度，任何死亡原因都有可能。解剖就需要一一排除这些可能性，然后将最后的死亡原因给找出来。这样才能够协助警方破案，给死者家属一个交代。
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