一个民族的饮食习惯，与其所处生活环境有关。正所谓一方土养一方人。地处山区的永春人，先天就很少接触到河川湖泊，所以不擅长捕渔。除了少数在城镇区经商之外，在乡区者大都以种稻为业，山林开发成为永春人擅长的工作。
因为下田耕种，在空旷的田地劳作，与在田里工作的其他人有一定间隔距离，有讯息传达时自然直接用喊的，因而养成了大声说话的习惯。来到马来半岛投身橡胶业，因而永春人给人说话大声的印象，不像潮汕人温和斯文，那是生活环境使然。
由于早年必须透过体力活来换取经济来源，清苦的谋生方式迫使大部份闽南人必须节俭渡日。从饮食上即可看出闽南人是如何精打细算的。闽南人的饭桌上的菜肴，不论荤素，大都以含汤汁的焖煮方式处理，盛在碗中还可看到汤汁，吃饭的第一个动作是先用汤匙舀一匙汤汁淋在白饭，即便菜的份量稀少，那碗饭也扒得下。对于丁口众多的家庭，含汤汁的烹煮方式是经济条件拮据下能让大家温饱的一种应对方式。
卤肉或卤鸭为何受闽南家庭欢迎，其中的原因是在没有雪柜的年代可保存好几天，卤汁淋饭即可美味又经济的饱餐一顿，符合农工家庭生活习惯。在生活贫困年代，几滴酱油让白粥变得有味道就可果腹一餐。
另外，闽南人习惯在大热天中午吃粥，其中的原因是劳动人家在中午大热天胃口没那么好，吃粥容易下肚。二来煮粥相较于煮白米饭所需的白米份量较少，可降低米缸里白米的消耗速度。
闽南人以腌菜配粥的饮食方式是另一个节俭的生活方式体现。常见的腌菜有“菜圃”，是一种由白萝卜腌制而成的日常食品。另外咸菜、豆腐乳也是配粥的好搭挡，便宜又容易入口，仅需少量即能吃上一碗粥，不仅是闽南人如此生活，福建和广东的乡区在物资匮乏的年代也是采用这样的生活方式，相信也是跨越了几个世代，是老祖宗传承下来的生活智慧。
我从永春人的视角看到以上闽南人饮食文化，如果从南安、德化、安溪的角度也会看到相似之处。如果是在靠海的晋江和惠安的渔村，可能只是将白萝卜乾和咸菜换成了小鱼干。靠山吃山、靠海吃海，今天我们习以为常的生活常识，大部份都是老祖宗留下的智慧结晶。
