新加坡人民行动党在其国父的领导下，在最大对手社阵被清算至奄奄一息之后，1968年开始的13个年度里，新国坡国会一直维持零反对党的局面。直至1981年安顺区补选（1988年大选时归入丹绒巴葛选区），工人党的惹耶勒南成功取得零的突破，新国国会才有了反对的声音。1984年大选，另一个反对党──民主党的强人詹时中也在波东巴西中选，开启了反对党在国会至少有两个议席的局面。
笔者中学时期居住在柔佛州，有幸看到新加坡国会开会的情况，经常可看到上述两名杰出的律师与咄咄逼人的李光耀唇枪舌战。惹耶勒南和詹时中虽然人丁单薄但丝毫不曾畏惧，经常在言论上惹毛李光耀，让按耐不住的李光耀频频抢著发言强行反驳。老实说老李当时那种缺乏绅士的大家长式的作风并不讨人喜欢。惹耶勒南和詹时中在国会硬撑的情景反而搏得更多同情。
其后，新加坡反对党先后还出现萧添寿和邓亮洪两位令人民行动党备感头痛的对手。萧添寿曾经担任新加坡副总检察长和律师公会会长，一度在内安法令下被扣留，因而迫使他加入反对党。1988年代表工人党参选尤诺斯集选区，结果获得49.11%的支持率以微差票数落败。之后因陷入官司缠身的窘境，最终被迫逃离新加坡流亡到美国。
南大出身，毕业自新国大法律系的的邓亮洪，也因为触动到人民行动党领导人的神经而导至自身的政治前程亮红灯。1997年代表工人党在静山区上阵但高票落选。最终选择流亡香港，再到澳洲寻求政治庇护。
老百姓思想不再保守
在新加坡，尤其李光耀在世时，对手愈强大，其所遭受到的打压力度也愈大。诚如新加坡工人党领袖刘程强所说的，在新加坡投身反对党运动，个人就要有被对手放大检视的心理准备，要承受比一般老百姓更大的压力。
其实，人民行动党必须要正视一点，在后李光耀时代的新加坡，老百姓的思想不再像过去般保守，尤其崇尚精英主义的人民行动党领导层，明显与草根基层脱节。近几届大选的投票趋向显示，不满人民行动党者约占了选民人数的三成。另外，中间选民群不断在扩大。反对党的势力明显较以前增强，愈来愈多有学识的专业人士投身反对党，提名日人民行动党不劳而获就获得议席的情况已不复存在。
显然，过去老百姓对议论政治存在的恐惧已逐渐消除。尤其一水之隔的马来西亚，近十馀年强劲的反风，也激起了新加坡人民尝试改变的想法。如果人民行动党一再以为新国百姓均是顺民，恐怕还会踢到更多的铁板。倘若这一次阿裕尼集选区夺不回，同时再丢失东海岸一个集选区，对人民行动党而言就是天大的事了。李显龙恐怕要延迟退休，在下一次大选驾驭亲征收复失地，不然就无脸见江东父老。
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