新冠肺炎肆虐全球，全球多个国家和地区实施行动管制或紧急状态或宵禁等措施，以控制这种社交传染病的疫情。
根据法新社资料库，2020年世界人口约有77.9亿人，而迄今全球有逾33.8亿人口被要求或被下令遵守行动管制措施。换言之，来自至少78个国家及地区，约有43%的全球人口，目前在某种形式上遭到管制。
尽管这些各类型的行动管制，主要是为了防止病毒继续扩散和蔓延，但各国和各地政府采取前所未有的紧急措施，却意外的为地球带来喘息的机会。
大马环境部于3月31日发布了当局自3月1日至3月30日期间，在巴生谷的几个空气质量监测站进行的观测结果，显示二氧化氮（NO2）减少55%至68%、二氧化硫（SO2）减少17%至34%、一氧化碳（CO）减少6%至15%，以及悬浮微粒PM2.5减少6%至14%。
同时，环境局同期也在数个大城市如莎阿南、怡保、槟城、关丹、芙蓉、马六甲、新山、古晋和亚庇的空气质量监测站进行观测，发现各城市分别减少了11%至62%的二氧化氮（NO2）、5%至22%的二氧化硫（SO2）、2%至25%的一氧化碳（CO），以及2%至23%的悬浮微粒PM2.5。
迎来久违蓝天
无论是二氧化氮（NO2），二氧化硫（SO2），一氧化碳（CO）或悬浮微粒PM2.5，主要来自于车辆废气、发电站和其他工业的燃料燃烧过程中所释放的有害气体。各种研究都证明了这些有害气体在长期吸入后，会对呼吸系统、肝、肾和心脏等都有所危害。
其实，不仅是大马，世界不同地方也出现空气素质转佳的情况。美国有线电视（CNN）在一篇报道中，引述美国环境保护署和笛卡尔实验室（Descartes Labs）所处理的Sentinel-5P卫星数据以今年3月的首三周和去年同期相比，发现美国部分地区的二氧化氮含量大大降低。
另一篇3月初的报道则提到，由于湖北省的工厂关闭、政府要求人民待在家而导致街道人烟稀少。一场疫情，竟让之前在全中国国内生产总值（GDP）排在全国第7高的湖北，迎来了久违的蓝天。
由此可见，空气污染很大部分的成因是可以避免的人为活动。或许，我们可以趁这段行动管制期，好好思考接下来我们该如何减少对地球的伤害，比如多用公共交通、或将一些工作和岗位转为居家办公。
所谓众志成城，聚沙可成塔。只有我们同心协力，才能转危为机，逆转我们对地球的伤害的同时，也打造一个可以永续经营的环境给下一代。
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