〈自嘲〉是30年代鲁迅旧作。身在北京，鲁迅处境岌岌可危，前路北洋军阀通缉，围剿攻击；后边文人落井下石，极力陷害。左翼联盟作家因此排队锒铛入狱，身陷囹圄的，接二连三。
世态如此，一言难尽，难得还有知己同行。百度百科援引《鲁迅日记》条目载：1932年10月12日，郁达夫连同夫人王映霞假聚丰园宴请鲁迅，当日共席同桌，另有柳亚子伉俪。席上宾主畅谈，鲁迅百感交集，乃有此作：
“运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。”
这首经典，流传久远。五四以后，由此转引的文字和诗作，连篇累牍，举目都是。新加坡作家英培安早岁甚至还有一本杂文集《破帽遮颜》（1984；新加坡：文学书屋），书名显然也是出自这里。
此外，“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，犹是广为人知；既显露鲁迅的战士形象：横眉怒目，轻蔑冷冷地对待千夫指指点点；也流露他初为人父的慈爱，俯首趴在地上，甘心做头牛，任孺子骑在背上……
读通这个语境，自可明白，行动党因为小四国文课本的爪夷文书法而深陷泥沼；毕竟和鲁迅的境界，迥然不同。尽管这样，致给党员的公开信，刘镇东开笔仍然拾用这则典故：
“我要向民主行动党基层党员致以最真挚的敬意。我知道大家最近撑得很辛苦。这是我们执政以来最严重的危机。愿我们可以保住民主行动党的团结，无论多艰巨，我们为马来西亚人的理想，俯首甘为孺子牛。”
说实在话，如果做了朝廷之如此大官，还只是任由驱使的一头孺子牛；我们这些老百姓，恐怕就是牛后的那辆牛车。如果刘镇东言下不是此意，浅见以为，他同时要说的，搞不好正是准备横眉冷对千夫指：你尽管骂，他牛视之。
