把合法投票年龄降低至18岁已到了箭在弦上的地步。换言之,一旦修宪成功,今年年龄介于15至17岁的青少年将能够在来届大选中拥有投票的权利。
大多数国家的合法投票年龄为18岁,有的更只有16岁,而大马则是少数把投票年龄设在21岁的国家。为了跟上全世界的步伐,降低合法投票年龄是大势所趋。然而,这却成了近期最热门的争议课题,赞同与反对阵营壁垒分明,各自都有自己的观点与看法,公说公有理,婆说婆有理。
其实,聆听年轻人的声音是有必要的,毕竟政经文教的发展与国家未来的主人翁息息相关,因此让他们用手中的一票选出让自己信服的领袖带领国家,并积极参与国家政策的拟定,将命运掌握在自己的手上是非常重要的。
打造成熟政治局面
有人质疑18岁是一个懵懵懂懂的年纪,一般上只热衷于刷刷社交媒体、谈谈是非八卦,基本上对政治格局、时事动态与国家发展抱著事不关己的态度。
所谓的政治冷感其实是缺少参与所导致的。过去,政治议题在校园可说是高度敏感,极少触及,避免不小心误踩地雷,落下话柄,引来满身蚁。这无形中让年轻一代与政治产生了隔阂。再者,大专生受到大专法令的束缚,唯有等到摆脱学生身份后,才能自由地出席或参与政治活动。
因此,降低投票年龄能够让年轻人更早地意识与关心公共事务,更全面地了解政治,有助于提升政治素养,对往后欲打造成熟的政治局面有著正面的影响。
此外,对于年轻人心智不成熟容易被人摆布,以致于无法履行神圣公民义务的忧虑,根本就是杞人忧天。年龄大不代表成熟,年龄与思想成熟不对等大有人在。
网络上我们常常看见一堆“铁粉”,就算领袖行为不当大放厥词,或食君之禄却丝毫不担君之忧庸庸无碌,他们仍会盲目跟从与支持,有时甚至还会不惜捏造事实、扭曲真相,极力为领袖开脱。事实上,在这个科技时代,年轻人所掌握的资讯更多,针对每件事也有自己的独立思考,要唬弄他们并没有想像中那么容易。
或许人生经验不足是年轻人的短板,但是他们有的是那股追求改变、改革、创新、革新的热情、闯劲与冲劲。身上没有沉重历史包袱的制约,心中对国家未来充满了憧憬,这让他们更有底气去突破旧有框架,带来焕然一新的格局。当然,如再加上推动选民自动登记机制,这无疑是锦上添花之举。