根据圣经《创世纪》记载，上帝创造了看守伊甸园的亚当后不忍他太过孤单，于是趁其沉睡时取下亚当一根肋骨，造出了世上第一个女人，夏娃。《论语》中孔子则曰“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”。
虽然以上备受争议的说法衍生出各种诠释，至今依然争辩不休，但是自古以来女性被置于从属地位，因而面对制度性的束缚和压迫却是不争的事实。虽然封建时期残忍、极端的“三寸金莲”缠足陋俗已终结多时，然而女性获得参政权其实不过是百余年前的事。
19世纪末工业革命的诞生提高了工厂劳动力需求，大批妇女和儿童纷纷受雇但却面对不合理的工作时间、不公平薪金待遇、不人道的工作环境。1908年3月8日，纽约女工组织示威抗议，约1500名妇女参与游行提出缩短工作时间、提高劳动报酬、享有选举权、禁止使用童工等诉求。他们高喊“面包和玫瑰”口号，极力争取经济保障和女性尊严。
为了纪念妇女权利运动抗争，同时肯定女性在政经文教所作出的贡献，每年3月8日被定为国际妇女节。遗憾的是，时至今日这个节日并没有受到应有的重视，它甚至在消费主义的席卷下成为一个“送女友、太太、母亲礼物”或者商家举办购物节的理由。
艰辛的抗争道路
如此流于形式的庆祝方式，无疑使到这个极具意义的节日原有的抗争和政治意识逐渐消失殆尽。随之而至，社会倾向于追求填满女性固打和打造模范女性，导致关于女性自我意识、争取自主权、女性赋权等更为进步的议程成为非主流。
随著性别平等运动的发展，女性在各领域拥有更多发挥的平台和机会，继而延伸出有关公平、安全、社会福利等面向的问题。但是与此同时，一些相对动荡或落后国家的女性，却仍然日复一日面对著歧视、贫穷、健康、暴力的切身问题。
这注定是一场艰辛、崎岖的抗争道路，然而它与民主改革、劳工权益等运动一样没有捷径，必须依靠持续的培养醒觉和组织力量，才能继续抗衡保守封建的势力。作为大马将近一半人口的女性公民，在3月8日妇女节除了纪念前人投身抗争为我们捍卫民主空间和基本权益，更应该持续关注社会上的不公义，一起成为打造友善、公平、进步社会的行动者。
