随著特朗普当选美国总统，美国退出《跨太平洋伙伴协议》（TPP），《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）的重要性也提升起来，更加受到了国际关注。
这项协定不但包含了东盟全部10个成员国，还涵盖了6个已经与东盟签署了自由贸易协定的毗邻国家，即澳洲、中国、日本、印度、纽西兰和韩国；其准成员国拥有总计34亿人口，占到全球生产总值（GDP）的30%，可说是拥有极为庞大的商机潜能。
因此，许多准成员国都非常重视RCEP，如最近菲律宾财政部长多明戈斯即表示，RCEP有助于菲律宾出口市场的进一步多元化、带动区域经济增长，而我国国际贸易及工业部长拿督斯里慕斯达法也认为，随著美国退出TPP，马来西亚将专注于RCEP及巩固与各国的双边合作关系。
不过，RCEP成员构成还是有较大的差异，而随著谈判更为深入，新情况也自然不断地涌现，让谈判内容更为复杂。最近RCEP在日本神户的第17轮谈判看来并无取得明显进展。日本、澳洲呼吁“达成高质量妥协”后实现高水平自由化，而中国和印度则为保护国内产业而对开放市场较为谨慎，双方分歧明显。
知识产权保护政策
中国最大独立智库安邦智库指出，虽然RCEP以东盟国家为主导，不过贸易投资协定谈判主导权，还是以中国、日本两国为主；日本希望将RCEP打造成类似TPP的贸易投资协定，而这受到了中国、印度及部分东盟国家的反对。
另外，其中一个造成准成员国意见分歧的就是知识产权（IP）了。日本和韩国正在提议制定知识产权保护政策，而这可能将会增加医疗成本，导致其他国家的国民不再能获得价格实惠的非专利药品。果不其然，以大规模生产一些治疗传染性和非传染性疾病的非专利药品的印度将会受到冲击，因此印度强烈反对这项政策，而与此同时印度并不愿意给予中国制造商与东盟相同的进口条款，让谈判进展缓慢。
不少准成员国都希望RCEP的谈判能尽早达成，而较早前在马尼拉的东盟经济部长会议，也以推动RCEP、展示东盟的领导地位，将中国、印度、韩国、澳洲、纽西兰等主要经济伙伴关系融合在一起。不过，安邦智库认为，今年RCEP谈判要取得实质性进展，其实还是有一定的难度。
现在东盟部分国家应在推动RCEP当儿，多元化其出口以吸引外商直接投资。随著供应链的成熟、中国的经济进展，以及全球贸易放缓，东盟需要谨慎对待未来的发展。
