前些年南下新加坡，偶然发现酒店转角附近就是当年书店林立的百胜楼，匆匆闲逛，感觉场景不比当年的风光。这回重游，看到门口换上新颜，是拍卖行，贴上徐悲鸿的复印画作《眠》。
相隔拍卖行一连两、三间的店铺，大概是应旅客所需，如今皆是24小时经营的便利店了。大门入口不远处，楼下的那一间胜友书局，门前摆卖是一本本的参考书，店里卖的多是文具了。
乘梯上楼，到访了青年书局，心里还是十分惊讶：一一亮相的书种仍然浩瀚可观，气势万千，书局本身早岁和晚近推出市场的那一系列著作，恐怕是本土的后无来者了。
新加坡的中文史料，这里多的是。上一番在这里买得青年书局2005年再版的学者许云樵先生之《马来亚丛谈》，这一次也购得王振春先生著《根的系列九：话说海南人》（2008）。
书的〈后记〉里，王振春先生说：“《话说海南人》得以顺利出版，我第一个要感谢的是青年书局的老板陈孟哲先生与韩瑞琼经理，没有他们的鼓励，这本书不知道什么时候才能与读者见面。”
这样的话，当然不是文人迂腐的客套话，而是事实的表白。如果没有青年书局苦苦支撑，不仅《话说海南人》，面市的新加坡作家的文学和历史著作，说不定要交了一张白卷了。
那么，文化的薪火怎么继续传承呢？像徐悲鸿的画作，背后的一则则故事，说不定是南来的一段沧桑，或是深藏他和愚趣园主人韩槐准（Han Wai Toon）相交的情谊。
百胜楼老了。翻新的工程前后快两年了吧，进度缓慢，买书的人也少了。到柜台还钱，顾店的老板客气，特意给我选了一本新的，加盖了一个印章留念。回到酒店一看，心里感伤：The Youth Book Co.Block 231 Bain Street #02-27 Bras Basah Complex Singapore 180231
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
