当前，大马最火红的课题之一是，要不要换个政府做做看；深层地看，可说是个怎样做政府，才能令人民满意的事宜。
所谓政府，实为人民们所创造的一种管理工具，它与国家并非同一回事。如近年来，日本常更换政府与首相，可日本国依然是日本国；进而言之，换政府与国家认同或效忠无关，是两码子事。
至于政府，也有广义与狭义之分，广义的政府指所有的公共机关，惟在政治学，则通常指行政机关，是立法、司法与行政三大主要国家机关之一。从权力结构层次的角度看，立法机关，如国会与州议会，才是一国或一州的最高权力机关，具有监督行政机关的职能。可以说，做政府也不是什么大不了的事，它只不过是种必要的恶（Necessary Evil）。
从制度设计的角度看，英国、大马等国所实践的议会民主制，因执政者是在立法机关中，占有多数议席的政党或政党联盟（也就是议行合一），故政府具有较大的行动自由；在立法与行政权力分割与制衡明显的国家，如美式总统制，若总统（行政首长）与国会（立法机关）由不同的党派掌控，就可能产生僵局与政策瘫痪，以至于总统成为跛脚总统。这种制度设计，涉及了效率对保障自由的偏好与价值选择。太过重视效率，则可能损及基本人权。
从职能的角度看，大体上言，在20世纪之前，西方国家较偏向小政府，也就是有限、消极政府，仅要求政府做个忠实的守夜人（Night Watchman），管好国防与治安便好；可随著时代的演变，政府的职能不断扩张，尤其是有关管治（Regulate and Control）的职能。在1930年代发生大萧条后，经济管理，也成了政府的主要职能。今天，几乎每个国家的政府，都要处理好经济增长、就业、通胀、汇率、利率等课题。
在二次战后，在许多西方发达国家，政府还成了主要的福利提供者，得为国民提供多种的社会服务，其代价之一就是，税率与税收范围不断提高与扩大，一直到1970年代后期，才有所逆转；惟，最近，法国与美国，又走回高税率之路。毕竟，天下没有白吃的午餐，享用与付出必得对应。
从政府与人民的角度来看，大家都知道，人民是老板（主权在民），政府与公务员（也是人民）是服务提供者（Service Provider），若人民不满意政府的服务，自可更换另一个供应商，一直换到满意为止。从服务提供者与顾客（享用者）的角度看，两者间的关系实为功利性的交易关系或契约关系。
据此，也可说，政府有点像企业公司，而人民则是股东，只是股东也有大有小，在利益集团盛行的多元主义型民主体制，有势力的利益集团（大股东），常因更接近权力中心，而能使公司的决策，即公共政策的制定与执行，更有利大股东；其结果，也常发生损及小股东的不当事件。
就此，就必须有类似护卫小股东权益的“看门狗”（Watchdog），即各类的公民社会组织（NGOs）等，以防止受托人（即代理人，如民意代表、官僚等）滥权，进行权钱交易，进而损及众多的小委托人Principal、小股东的正当权益。
约言之，人民与政府的关系实为委托人对代理人（Principal-Agent）的关系。
