香港最成功的企业家李嘉诚说:任何一种行业,如有一窝蜂的趋势,过度发展,就会造成摧残。用李嘉诚的这句话来检视周遭的各种行业,就会觉得不无道理。
在高科技电子领域,面版业的兴起,台湾、日本和韩国各大厂家竞相投入扩厂比赛,恶性竞争,让大家无利可图,台湾的八大家面板业者不是被购并就是苟延残喘地在渡小月,何时见曙光仍不得而知。
在传统种植业和制造业,上世纪80年代末因油棕受落,小园主纷纷将橡胶翻种为油棕,而砍下的橡胶木恰好供应给家俱厂制成橡木家俱。出口市场的兴旺,再加原料价格的低廉与供应源的充足,吸引了大批投资者的加入。在大家都对市场抱著极度乐观的情况下,掀起了一波扩厂、扩线、投资新机器的热潮。
恶性竞争下,在国外市场需求疲弱与产能过剩的双重打击下,生产者为抢夺订单,就只能杀价求生。与此同时,也面临橡木短缺导致成本上升,以及美金贬价造成汇率损失的双重打击,橡木家俱的荣景从此一去不复还。
另一个例子,20年前榴梿价格大好,也引起小园主一窝蜂大量栽种榴梿树,而且当时的小园主并未重视品种改良技术,几年后导致普通榴梿的产量大增,榴梿贱价抛售也乏人问津。
在高等教育方面,台湾因李远哲和已故教育部长吴京搭配下,20年间广设大学,同时也将技职学校升格为大学,让台湾大学招生录取率由30%激增至80%以上。而硕博士的课程也在近十年来暴增。导致台湾成为一个高学率的国度,但却因此导致学历急速贬值。
由于少子化趋势的到来,出生人口急速下降,如果台湾的大学无法招来国外学生来填补过剩的学额,预计将来至少有一半的大学要关门倒闭。台湾政府近期已在策划将大学合并之方案。而近年来私立大学在我国可是门好生意,国内大财团、国外大学也都争相来大马开分校。看来没出几年,在恶性竞争下,国内很可能会出现大学、学院倒闭的局面。
同样的,当大家觉得学中文有利可图的时候,一大堆大专院校都争著开办中文系,有没考虑到培养出来的学生的出路问题?如果交给李嘉诚来主导,为确保未来竞争力,现有的大专院校不仅不准再开办扩建,还可能要开始讨论合并方案。