某日深夜11点多，我从研究室步行回家，途中一路战战兢兢，并非防范不法之徒，而是唯恐踩到“小强”。我害怕“小强”人尽皆知，连ZL两字都听不得，就像哈利波特故事中“那个不能说出的名字”。（我是多么感激周星驰，“小强”虽然不死，但改了名字！）
话说我晚间急行，一路被地上秋近的落叶惊吓，不意竟一头撞上熟人。此人从美国回马，不久就要到北京做田野，期间来台旅行访友，借住在南港友人处。这样也能碰上，再少联系的朋友也不免让人感到他乡遇故的千里因缘。于是我们相约周末公馆逛书店喝茶。
这顿茶叙让其实没有真正坐下来聊过天的两个人，足足谈了3个小时，内容不离两大核心：博士生生涯与漂泊。
很多人问我为何读博士？在职场打拼多年的朋友都觉得这个年龄还读书很奇怪，而后得出“很好命”的结论。我不反驳，这些年来停停走走但没有乖离学术的轨道，于我的确幸福也幸运。
然而，当今的学术环境与我当年偷埋学术理想根苗时已不可同日而语。对我辈而言：取学位、找教职、做学问这样的生涯“坦途”已成“绝响”。读过《围城》就知道，学界的幽暗行之有年，今日只更发扬光大。
在台湾，博士分“土”、“洋”两大系统。“洋博士”挟洋自重，早年很是吃香的，但人数多了优势反倒弱了。僧多粥少资源匮乏时，人脉变得很重要。“土博士”驻守本土，学术人脉若经营得当，卡位机会比去国经年人脉中断的“洋博士”高得多。学术之路考验耐力，早在硕士班阶段就得懂得择“师”而栖，为前进博士铺排将来十年八年，准备一路攀爬披荆斩棘同门厮杀脱颖而出。
在新加坡，本地人对学术兴趣缺缺，有志于此的在国内念完硕士多选择出国，因此新加坡这个“南洋”变身的“假西洋”，云集了不同背景、动机、层次、国籍的各路博士生，当然又以中国籍居大众。此地大学以“企业”自居，我等博士生如生产线上的电视冰箱，量产制造包装出口。待遇从优的新加坡，何愁没有舶来品，本地出产只能外销。
人道留美身价高，但也有不少血泪辛酸。很多留学生靠教课为生，成为大学的廉价劳力，等课修完，资格考通过，钱也差不多用完，只好卷铺盖离开，到哪里工作存一点钱再回去写论文。过程中，有人一再延毕，有人中途放弃，无论如何取舍，都需要勇气。
留美的朋友说，她的同学们不是生不出就是嫁不出，而她只想早日安定下来，不再漂泊。
没错，在博士这条路上，总有漂泊为伴。我们亟思安顿，漂泊却如影随行。问题是，博士流浪、博士改行早已不是新闻，但勇士们前扑后继。
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