确是道地的海南人,1933年生在海南省琼山县;四岁稚龄,跟随父亲南下新加坡,再转关丹之北的雅姆,入学中国小学读书。按照族谱,名字列第42世的“坤”字辈:吴坤纪。我们熟悉的,是他常用的“吴华”。
二战结束,1951年,他远到新加坡名校中正中学求学。那时候起,吴前辈始对文学兴趣盎然,常以干戈、吴舍、杜亚的笔名发表诗歌、散文和小说。19岁的吴华,当时还是一名中学生,出版了短篇小说结集《彭亨河畔》。
1955年中正毕业。从此,吴华先生一生全奉献教育,先后在笨珍培群中学、峇株华仁中学、新山班兰小学、圣惹瑟小学及启东小学执教,前前后后一共有32年之久。
工馀之时,至为人称道的是,吴华先生都把时间和精力,磨蹭在会馆历史和地方掌故,辛勤整理史料,迄今写有专著多部。说他是马星会馆史料的学人,也是海南会馆历史独具一格的专家,我想,实不为过。
早岁之作,计有《新加坡华文中学史略》(1976)、《新加坡华族会馆志》(1977)、《马来西亚华族会馆史略》(1980)和《狮城掌故》(1981);当中《马来西亚华族会馆史略》经译日文。
尔后他还出版了《柔佛新山华族会馆志》(1997)、《马新海南族群史料汇编》(1999)、《新山今与昔》(2000)以及新加坡琼崖联谊会先后刊行的《新加坡海南人物录》(2004)。
2009年,接《世界海南组织资料汇编》和《新加坡海南族群组织》,联同安焕然博士,吴华先生晚近交出了柔佛海南人拓荒历史的《远观沧海阔》和《近看乡情浓》。
去岁新加坡海南吴氏公会,还推出吴华先生主编,中英文的《新加坡海南吴氏宗仁事迹》(新加坡:海南吴氏公会;2011)。厚209页的专著,另外备 有电子PDF版本,堪是空前首创之举。笔健长新,自不待言。抱憾的是,工商的社会,固有吴华先生这些年月的空前之行,后继的香火,人丁和队伍始终单薄,似 乎只有安博士一人跟随在侧支撑大局,真是可惜之极。