(华盛顿24日讯)美国华盛顿大学研究团队指出,寄生在鱼类的线虫“海兽胃线虫” ,在53年内增加283倍,而气候变化、肥料等因素可能是潜在原因。
综合媒体报导,该研究日前发表在《全球变化生物学》期刊上。华盛顿大学水产与渔业科学助理教授伍德日前表示,尽管线虫对人类健康风险低,但人类若吃下肚,幼虫会侵入胃壁或肠壁,引发一种食物中毒。
患者会觉得胸闷,而且腹部闷痛,想吐、呼吸困难都是常见症状,严重甚至会引发腹膜炎。另外,对于海豚、鲸鱼、海豹等海洋哺乳动物,可能产生有害影响。
研究人员分析了总共123篇论文,发现1962年至2015年的53年中,线虫数量惊人地增加。平均而言,研究人员解释称,这意味著他们已经从每100个宿主(海洋哺乳动物)发现不到一条线虫,变成了超过100个宿主中的线虫。每捕获一个宿主中就有一条线虫。
现今尚不知道这种寄生虫对海洋哺乳动物的影响,但若数量正确,鲸类动物面临染上线虫的风险,要比半个世纪前大得多。
虽然线虫不能在人类体内存活太久,不过却能在海洋哺乳动物的身体生活并繁殖。伍德表示,他们仍不确定线虫大量爆增的原因,气候变迁、肥料、径流等所产生的养分,以及海洋哺乳动物的数量增加,都可能是潜在原因。
赫克托海豚受影响
但奇怪的是,并非所有海洋哺乳动物的寄生虫都在增加。这组作者发现了另一条类似的寄生虫——被称为Pseudoterranova,能在同一时期内相对稳定地感染鱼类、海狮和其他海豹——并未出现数量增长。
问题是,我们没有可用来判断“自然”现象的基准。海洋蠕虫数量的增加可能是生态系统蓬勃发展的迹象,或者它们可能对已经濒临灭绝的脆弱生物,譬如赫克托海豚构成越来越大的威胁。
作者写道:“这是两种现存数以百万计的寄生物种的故事,我们鼓励其他人使用历史生态学方法追踪各种海洋寄生虫的变化。只有这样,我们才有足够数据,判断海洋是否正处于流行病爆发的前期。”
“因数据稀少,我们完全错过了线虫数量的爆发,虽然这次对人类而言可能没什么影响,但下一次就难说了。”
线虫是肉眼可见的大小,专家建议消费者选择新鲜鱼类,而且最好一次购买一整条,迅速地摘除鱼的内脏。在处理鱼类时,可以多注意一下鱼的状态。若不放心,专家建议可以在摄氏零下20度冷冻24小时,或是加热、在超过摄氏60度的水温逾1分钟以上,都能有效杀死线虫。