(华盛顿24日讯)“复刻版”长毛象,距离面世又迈进一大步。美国哈佛大学科学家已成功将复制的14个长毛象基因,换入象的基因组当中,令长毛象基因“复活”。
为了让长毛象重现人间,科学家从北极永久冻土起出的长毛象,找出长毛象与象的基因差异,包括影响毛发、耳朵、皮下脂肪的基因,然后加以复制并接并入大象的基因组内,改造后的基因组功能正常。
领导研究的哈佛大学遗传学教授丘奇说,暂未把研究结果刊于科学期刊,因为“前面还有更多工作”。
长毛象体形跟现代非洲象相若,基因上则跟亚洲象接近,最后一批住在北冰洋弗兰格尔岛,约于3300年前灭绝。目前全球有3支科学家队伍正试图拼组长毛象基因组,希望复刻长毛象。
但有科学家认为,经费用来保育面临灭绝威胁的非洲象和亚洲象会更好。