奥巴马此前曾表示，美国领导的北约军事行动将会在今年年底结束。他今年5月曾在白宫一份声明中说，美军明年将不会在阿富汗担任战斗角色，并指在该国驻守的9800名美军任务，将只限于训练阿富汗军队，以及追捕“基地（恐怖组织）余党”。
北约原定于明年1月1日接手美军的任务，帮助阿富汗军队打击塔利班。不过《纽时》称，奥巴马已经签订一份文件，批准美军在明年全年对包括塔利班在内的武装组织采取军事行动。
该报指，此决定的背景是奥巴马政府内部长时间的争论，奥巴马曾承诺结束对阿富汗作战，但国防部要求完成在该国余下的任务。
该报还指出，奥巴马改变决定，部分是由于“伊拉克与黎凡特伊斯兰国”（ISIL）势力的迅速扩张，以及有意见批评奥巴马在伊拉克尚未拥有充分实力的本国军队之前就将美军撤离。
不定期搜捕塔利班
另外，阿富汗新任总统加尼比前任更愿意接受美军的广泛军事行动。
有意见则反对明年继续在阿富汗展开军事行动，并建议将反恐行动目标缩小，集中在“基地”组织身上。
《纽时》引述一名官员称：“军方基本上已经如愿以偿。”不过，该官员指，美军明年不会再定期搜捕塔利班势力。
