新冠肺炎病例节节上升，虽然我国各州重新实施行管令2.0，但疫情不见好转。一般健康的成年人或许确诊新冠肺炎后，身体仅会出现轻微症状，但对慢性非传染疾病患者而言，染上新冠肺炎将提高重症机率及死亡率。
非传染疾病（Non-Communicable Disease，简称：NCD）又称“慢性病”，是遗传、生理、环境或行为因素综合作用而引发的疾病，持续时间长。这包含大众熟知的糖尿病、高血压、高胆固醇，心血管疾病如：心脏病、中风都是非传染疾病；癌症、牛皮癣、哮喘也被归类其中。
根据世界卫生组织（WHO）的声明，估算出2008年全球有5700万人死亡，其中3600万人（占63%）死于非传染性疾病，以这种情况发展，到2030年预计死亡人数将增至5500万人。这仅仅是新冠肺炎疫情发生前的数据，如今在这全球性大流行的威胁下，非传染疾病患者的生命及健康也严重受到影响。
专家指出，新冠肺炎疫情对慢性疾病防控带来了挑战。由于必须降低感染风险，慢性疾病的常规诊疗服务、自我管理及用药、心理健康及生活作息方面都会随之受到影响。另外，若不幸感染新冠肺炎，这些病患较常人更容易出现重症，徒增死亡风险，以及增加后遗症发生的机率。
当前证据表明，高血压、糖尿病和心脑血管疾病是重症新冠肺炎患者常见的基础疾病。一项Meta分析显示：重症新冠肺炎患者最常见的基础疾病是高血压（37.3%），其后依次为糖尿病（19.3%）、心血管疾病（15.4%）、脑血管疾病（10.8%）、慢性阻塞性肺疾病（9.5%），少数患者可伴有慢性肾病（5.5%）、恶性肿瘤（5.0%）及慢性肝病（4.5%）。
在大马，近74%人民遭受慢性非传染疾病的折磨，他们都是潜在的危险族群。针对这个课题，制药及生物技术跨国公司诺华（Novartis）邀请了3位专科医生进行了“新常态下的慢性疾病”线上记者会。医生分别是：吉隆坡心脏和脉管中心（Cardiac Vascular Sentral Kuala Lumpur，简称CVSKL）心脏内科医生朱锦辉（Dr. Choo Gim Hooi）、班台医院（Pantai Hospital）呼吸内科顾问医生赫尔米（Dr. Helmy Haja Mydin）及皮肤专科医生庄伟明（Dr. Peter Ch'ng Wee Beng）。
被迫减少复诊
哮喘患者病情追踪变得困难
哮喘是呼吸道的慢性炎症疾病，患者的气管及支气管会因发炎而变得狭窄，促使患者在发作时出现呼吸急促、胸部疼痛、咳嗽等症状。每名患者发作的诱因不同，可能是吸入空气污染物质、抽烟的烟雾、过敏原，如：花粉、宠物皮屑、尘，气候变化也会诱发哮喘。这疾病影响了全球超过1.07万人口，若病情不加以严控将有致死的风险。
赫尔米表示，哮喘一向来对患者的生活质量造成很大的影响，更别说是在疫情期间。“哮喘是需要定时复诊的，疫情使患者被迫减少复诊，这样很难追踪病情，是患者及医生来的一大挑战。”
另外，戴口罩和使用消毒液是预防新冠肺炎的方法，但对呼吸道发炎狭窄的患者来说，吸入的氧气原本就比健康的人不足，戴口罩将大大地减低吸入的空气含量，更易引发哮喘。居家工作后，因长期所处的环境有了变化，一些患者会因家里的室内温度、宠物的毛发等更容易有哮喘的问题。
“管理哮喘有两种方法：使用舒缓药物的蓝色吸入器（Blue inhaler），即是在发作时用于快速缓解症状，无法解决潜在的哮喘发作问题。第二种则是长期使用控制性药物吸入器，减少气管的发炎状况。”赫尔米提醒，患者如果一星期使用蓝色吸入器超过3次，意味著肺部及气管状况不理想。若有复诊，一定要把自身的病情如实告知医生，以便能采取行动更严厉把关哮喘问题。数据显示，哮喘病患若不幸感染新冠肺炎，死亡率高于常人6.3%。“看轻自己的慢性疾病，将会把自己放在高危的处境。”赫尔米说。
牛皮癣×冠病 免疫系统的艰辛战役
牛皮癣是自身免疫性疾病，患者的身体各部位会出现边缘清晰、大小不一，表面覆盖多层的银白色鳞屑。遗传、环境因素、不良生活习惯是诱因，而精神压力和心理影响也将大程度地影响患者的病情控管。
庄伟明透露，新冠疫情对每个人或多或少造成心理负担，当感觉到压力是就更容易使牛皮癣发作。再者，经常性消毒和洗手可降低感染新冠肺炎的机率，但倘若牛皮癣患者过度使用错误的产品，可能导致过敏或加重症状。
新冠疫情肆虐对治疗牛皮癣造成了很大的挑战，患者有外用药物、内用药物、光学疗法（Phototherapy）等治疗方案。采用注射免疫抑制剂的患者，需要定期回诊以追踪病情及侦测肝脏健康；进行光学疗法的患者则必须在医院才能接受治疗，中断疗程会带给患者一定的影响。
我们都知道牛皮癣的发生源自身体免疫系统紊乱，而免疫力对病毒清除起决定性作用。如果不幸染疫，得同时对抗大流行病及慢性非传染疾病，对患者而言是十分艰巨的。庄伟明表示，每个人都应注重防疫，而非传染疾病的患者更应该多注意慢性疾病发展的进程，尽量避免或降低发作症状，可减少出入医院就诊及染疫风险。“如同其他慢性疾病，必须遵从医嘱进行治疗。身体一旦出现异状，得告知主治医生，以降低慢性疾病及新冠肺炎带给身体的后遗症及死亡率。”
我国半数冠病死者有高血压病史
根据《2019国民健康与发病率报告》，我国有640万人患有高血压，即是每10人中就有3名患者。由于高血压的发病率高，且往往合并其他心血管疾病的并发症，因此高血压患者是新冠病毒感染的高危人群。我国新冠肺炎死亡案例中，有超过八成的死者生前患有至少1种慢性疾病，而高血压慢性病史的死者占50.6%。
朱锦辉指，即便高血压相当普遍，但我国人民仍对其有许多误解，其中包括高血压的症状。“大多数人认为高血压患者会有头晕目眩、心悸、气短等，但实际上90至95%的患者是无感的，这也是为什么高血压被称作隐形杀手。”
他续道：“要知道自己是否有高血压，并不是靠感受这些所谓的高血压症状，而是要看血压测量仪上的数字——收缩压和舒张压。”一般健康成人的收缩压平均介于100至120mmHg，舒张压则是60至80mmHg。一旦这二者其中一项高于正常水平，则被视为高血压。
我们都知道，高血压好发于年长者，而新冠肺炎的高风险群也是抵抗力较弱的老人。若两种疾病同时出现，将大大地威胁患者的健康，提高致死的风险。朱锦辉认为，保持良好的生活习惯、均衡的饮食及规律的运动有助于管理高血压。
碍于行动管制令，宅家致使人们缺乏运动，医生建议每个人每天至少要做一些轻度运动，保持血液循环及增加抵抗力。另外，部分高血压患者会食用山楂、喝柠檬水来管理疾病。对此朱锦辉强调：“这些膳食不会对高血压患者的身体造成伤害，但是否有效也未经科学研究证实。因此患者必须定时服药，切勿以其他膳食疗法或偏方取代正规药物治疗。”
若不幸确诊新冠肺炎，在隔离期间务必随身携带慢性疾病的药物，并且告知医护人员自身的身体状况。新常态之下，抗疫是每个人的责任，减少出门及降低感染病毒风险势在必行，尤其是患有慢性非传染疾病的人士，千万别抱著侥幸心态罔顾防疫措施；一旦染疫，重症及死亡率会较健康人士更高。
