白癜风非传染病　黑素细胞罢工所致

已故天王巨星麦可积逊（Michael Jackson）在生前一直饱受“漂白”传闻困扰；超模温妮哈洛（Winnie Harlow）4岁开始就被嘲笑为“奶牛”；知名导演冯小刚也面对著皮肤色素失调的问题。他们都患上了同一种皮肤疾病——白癜风。

走在街上，白癜风的病患总是引人注目。身上不规则的黑白斑块交叠，让他们饱受人们指指点点的异样眼光，还有无理的评头论足。6月25日是“世界白癜风日”（Vitiligo Awareness Day），让我们拒绝冷漠，好好地了解白癜风，关爱与尊重白癜风患者！

白癜风（Vitiligo）是一种常见的慢性皮肤疾病，特征是部分皮肤因为色素脱失而出现不规则的斑痕。太子阁医疗中心（Prince Court Medical Centre）皮肤专科顾问医生古儒纳丹（Dr. Gurunathan Ratnavelu）解释：“白癜风是黑素细胞（Melanocytes）死亡或停止产生黑色素所致。它会让头发和眼睛变色，涉及的皮肤区块颜色也会变浅。”

他续说：“目前尚无法确定导致黑素细胞机能衰退的原因，有种说法是与自身免疫系统疾病相关，如：糖尿病、甲状腺疾病及恶性贫血。根据临床数据显示，白癜风与遗传因素有关。另外，也有潜藏一些诱发的因素，如：长期日晒、皮肤过敏、精神因素、生活习惯不良等。”

长期饮食不规律、过度疲劳、不爱运动等生活习惯容易引起人体免疫系统的改变，增加白癜风发病的风险。另外，古儒纳丹提及一些生活中重大的身心创伤事件，比方说：亲人骤逝、严重事故造成极大的精神压力，导致人体内分泌系统紊乱，影响黑素细胞的合成，也可能诱发白癜风。“经常性日晒过度者，在紫外线的照射下会破坏皮肤黑色素，导致新成代谢紊乱；长期接触双氧水、甲醛、苯、酒精或放射性物质等有害化学物质，也会因严重刺激皮肤而导致白癜风。”

白癜风在全世界的发病率在0.5至1%之间，而在马来西亚，发病率则是0.5至2%。其中一半的病患是在20岁之前发病，1/3的病患有家族病史。每个种族的发病率相当，但由于是部分皮肤变白，因此在对比之下，皮肤黝黑的人身上会更明显。除了外观产生变化，患者也会经历一些身心的后遗症。古儒纳丹表示，“深色皮肤的人在日光照射下会变得更黑，但白色斑块却依旧白皙。因此很多病患需要承受旁人的异样眼光，造成心理压力。患者也容易有晒伤及眼睛相关的疾病。”

不痛不痒，却可能伤眼

白癜风的症状是皮肤上出现边缘清晰的浅白色斑块，该疾病会透过旧斑逐渐扩大，或出现新斑扩散至全身。有些病患只在身体局部出现白癜风症状，而最常见的是全身性白癜风。

当白癜风出现在眼睛周围、鼻子和耳朵等面部，以及四肢，被称为“肢端颜面白斑”（Acrofacial Vitiligo）。古儒纳丹指，阶段性的白癜风一般会在患者年纪较轻时出现，并且仅在身体一侧出现白斑。皮肤斑块会逐步扩大一至两年，之后会停止发展。

“由于不少皮肤疾病具传染性，因此很多人对白癜风患者带有歧视眼光。其实，白癜风患者身上的白斑虽然会扩展，最终可能遍布全身，但它并不是传染病，不会出现人传人的情况。日常与白癜风患者接触、共同进餐、拥抱握手是不会有问题的。”古儒纳丹说。

他亦提醒，白癜风虽然不会对病患造成疼痛或不适，但有些病患会出现眼睛上的病变。不少白癜风患者出现脉络膜、视网膜炎和眼葡萄膜萎缩等。若皮肤突然出现不寻常的白斑，一定要到医院检查，切勿听信偏方或广告宣传的特效药，以免耽误病情。

白癜风患者外观与常人不同，异样的眼光让他们备受压力。白癜风不是传染性皮肤疾病，社会应多关爱及支持他们，让他们享受平权。

病情发展难预测

白癜风可被治疗及控制，但无法被治愈。因为这是一种慢性疾病，病程变化很大，难以预测白癜风的发展。“有些病患在没有治疗的情况下，白斑没有逐步扩散；有者则是斑块分布到身体后，部分区块皮肤会恢复原色。建议患者到皮肤专科检查及咨询，医生会根据个案的临床表现和病症做出评估，采用不同的方法控制白癜风。”古儒纳丹说。

治疗

光疗及光化学疗法｜Photochemotherapy（PUVA）
准分子激光｜Excimer Laser

光疗窄波紫外线是一种透过光能穿透皮肤，对白癜风病患较为安全的治疗方法，也是6岁以上儿童的首选疗法。局部及全身光化学疗法，与准分子激光对不同类型的白癜风病患有显著的效果。若对以上治疗皆没有反应或效果不佳，有者会通过漂白正常肤色的皮肤，让肤色看起来统一。

激素治疗/皮质类固醇｜Topical cortisone treatment
在局部的患处涂抹皮质类固醇、口服或肌内注射激素可尽快稳定发展期中白癜风。这对有些患者有效，但倘若经历2个月治疗却不见进展，则代表这项疗法不适用，需采其他治疗方法。