钢琴演奏中流畅的钢琴声，总是令人陶醉迷失。扣人心弦的音乐背后，总有一段鲜为人知的辛酸与努力。
“音乐神童”这个名称，总让人觉得他们的天分占7分，努力占3分。殊不知，走入钢琴大师陈瑞斌的老家，却看见“成功是靠99分的努力，1分的天才”这句标语。
1980年，年仅13岁的陈瑞斌只身前往奥地利学音乐，16岁在意大利拉赫玛尼诺夫国际钢琴大赛崭露头角，此后三十馀年，他在世界各地获奖无数、演出佳评不断。这位国际知名的钢琴家，少小离家，但乡音无改。且听陈瑞斌以亲切的台湾腔中文，带著浓浓思乡情的音乐，诉说那段离乡背井、却没有国界的音乐情怀。
出生音乐世家的陈瑞斌，形容自己“一出生就有一台钢琴在等著”。在充满音乐的家庭氛围中长大，果然一家3兄妹都走上音乐之路，弟弟学中提琴，妹妹则在大学毕业后，赴美国进修音乐。“爸妈都从事跟音乐相关的工作，也让我跟弟弟、妹妹从小就练习钢琴。”父亲陈振德是台南永康人，毕业于师大音乐系，当了老师，也带过合唱团。母亲张惠美则在家中教授“家庭钢琴”，上门求学的学生不断。
成长回忆 离不开钢琴
“我有记忆时，就在钢琴上了。”陈瑞斌从5岁开始练琴，6岁时就提早入学，随即参加生平首场正式比赛“台湾全国钢琴比赛”。“我还记得弹奏的曲目是贝多芬的《悲怆奏鸣曲》。”从获奖开始，便开启了他“参加无数次钢琴比赛、获奖连连”的小学生涯。“现在只有我，走过头了。”除了陈瑞斌走在“音乐专业”的路上外，念过音乐班的弟弟、妹妹则在学校毕业后，纷纷如父所愿从事教职。
根据陈振德的回忆，“瑞斌才2岁多，弹出来的音乐就好像可以成为一首曲子，为了怕吵到邻居，将他从钢琴上抱下来。结果，少了琴声，却多了他的哭闹声，一样吵。”他说，陈瑞斌5岁的时候，乐谱还没翻开，就懂得自己弹了起来，“他很早就会背谱，这是他的天分。”
“家里的钢琴原本是为了瑞斌的叔叔买的。”当时许多人都笑陈振德笨，买钢琴不如买房子。有钱人都买不起的钢琴，陈振德却用中了奖券的钱，加上每个月努力存下来的钱，才买到一台二手钢琴。后来叔叔在8岁那年就得到全国钢琴大赛的第一名。因此，陈振德更对陈瑞斌寄予厚望，并设下严格训练，规定陈瑞斌每天下课后一定要练琴，而且要录下练琴的过程给父亲检查。
盗版黑胶 古典乐教材
陈瑞斌坦承，小时候练琴并不快乐、也谈不上喜欢音乐。当时正值好动的年纪，如何甘于面对黑白相间的88键？然而，听话的他抱著达成父亲期望的心理，在父亲督促下不断参加比赛，小学一年级就以参赛年纪最小之姿拿下台南县第三名。
当时在台南古典音乐的资源并不多，陈瑞斌常和父亲骑著摩哆穿梭在台南市的街头巷尾，却只能找到伴随著炒豆子沙沙声的黑胶盗版唱片，这样品质的贝多芬演奏曲，却陪陈瑞斌练了一整年的琴。
12岁那年，他通过台湾教育部资优儿童出国考试，也改变了他的一生。
孤立无援 每日查看存款簿
1981年，当同龄的孩子被逼著准备联考，陈瑞斌一再转机，不知经过了几十个小时的飞行，来到了奥地利，应试维也纳音乐学院的入学考试。如果考试通过，他便可以留在维也纳，失败了就得回台湾。当时台湾教育部只给了本学生护照，并无任何公费补助，机票钱还是父亲标会得来的，陈瑞斌告诉自己：一定要通过考试！
眼见同场的考生都是成年人，而入学试只有5%录取率，年纪最小的陈瑞斌紧张程度可想而知。一个星期后，得知通过了入学考试，陈瑞斌严苛的考验才正要开始。
学习对他而言并不艰辛，最苦的是生活中乏人照顾的不安与挫折。通过考试后，他获准居留，独自找落脚处。“你能想像一个孩子，自己去学德文、自己找监护人、自己去跟警察交涉居留手续、自己去租房子吗？”
当时台币兑美金40比1，台币无法直接汇入，得经由美国再转入维也纳，耗时半年。陈瑞斌必须预估半年的所需和花费，及早向父亲预告。“我每天早上醒来第一件事就是看存款簿，因为很紧张，怕忘掉乱花！”
由于练琴太吵，几度被房东赶出租屋处，使陈瑞斌感到孤立无援。“后来找到一间将近300年的老房子，反倒可以恣意地练琴。因为旧房子的墙比较厚、屋顶比较高，我所有得奖的比赛，几乎都是在那里练就的。”
思考模式开窍 诠释俄罗斯灵魂
20岁那年，陈瑞斌在以色列鲁宾斯坦国际大赛获奖，也因此遇见了影响至深的老师——俄罗斯犹太裔钢琴家拉扎尔贝尔曼（Lazar Berman），成为大师唯一的亚裔弟子。此后长达六、七年，陈瑞斌平均每个月一次，坐十几小时的火车，去向贝尔曼求教，“每次一弹就是四、五个小时，上完课手要痛两天才能再弹琴。”这段师徒关系，将华丽又激昂的“俄罗斯灵魂”注入了陈瑞斌的十指，确立了他日后的演奏风格。
贝尔曼用词毒辣的斥责，对他来说，是每个月都要发生一次的灾难。13岁就离乡背井、负笈欧洲的陈瑞斌，在没有父母在旁引导的情况下，做事瞻前顾后，犹豫不决。虽能自理生活，但心理上始终住著一个怯弱的孩子。
这样的性格正好反映在他的演奏上——既想表现柔美，有想呈现雄壮，最终成为四不像。“要就这样，否则就那样，选一种！”老师听出来之后，总是气得破口大骂！
每次遭受这种狂风骤雨般的责骂，陈瑞斌总要僵硬地瑟缩在座位上两、三分钟之久。先平复受伤的感受，再冷静思考，究竟要用哪一种方法，才能真正诠释出曲子中的“俄罗斯灵魂”。
这种著重思考启发的教育方式，让他逐渐融入了文化情境。某次在俄罗斯的公演结束后，一位老太太跑到后台来找陈瑞斌，边说边哭。“经朋友翻译后才知道，老太太感动的是，我这个亚洲钢琴家竟然会说他们的‘语言’！”向贝尔曼学艺7年，陈瑞斌学会“鱼与熊掌不能兼得”。这让他在现今艺术领域中大量教学甚至代言的趋势中，仍然选择专注在公开演奏上。他深知，要在演奏技巧上超越众多前辈，是相当大的挑战，“我没有时间既做这、又做那。”
欧洲四处游学 汲取文化精神
陈瑞斌打从16岁起就开始自我负责，靠表演、比赛来赚取生活费用。
“我得失心很重，常要靠安眠药入睡。”更令人心疼的是，到维也纳之后10年，陈瑞斌从没回过台湾，家人也不曾到维也纳看他，就这样独自在异国他乡孤单成长。
没有电邮，没有现今用以联系的应用程式，陈瑞斌与台湾家人只能依靠鱼雁往返。唯二与家人通话的机会，是趁著过年与中秋节越洋电话打折时，家人从台湾打来的问候电话。“接这种电话非常痛苦。”陈瑞斌说，平常因为距离太遥远，想也没有用；但千里思念一线牵，只要听到家人的声音，就会让平日武装的坚强溃不成军。
回首这段“冒险”、“不可思议”的历程，陈瑞斌说，当初没得选择，虽然没拿到公费，但教育部给了学生护照，一定得在15岁前出去，否则就要服兵役。有得必有失，陈瑞斌在音乐之都奥地利，汲取丰厚的音乐滋养，但同时，也失去了同年龄孩子应有的童年经验与亲情照顾。陈瑞斌说：“这个付出，对我音乐造诣有很大的帮助，对我音乐表演与诠释也有很大的影响。”
乐迷更了解自己
23岁那年，陈瑞斌得奖后回台演奏。这是他离家10年后首次返乡，也是第一次与久别的家人见面。10年间的变化何其大，当年青涩的孩子已长成风度翩翩的青年，父母经过10年风霜，也已难掩沧桑。“在机场看到父亲，陌生得几乎不敢相认。”陈瑞斌说。
或许是从小与家庭的疏离，家人对他的了解远不及热爱他的乐迷。“家人不清楚我在欧洲的发展，不知道我除了拿到维也纳、德国的结业证书外，意大利、奥地利、法国重要的音乐学校都念过。”陈瑞斌说，直到二、三年前他跟母亲提起，她才大吃一惊。
为何要四处游学？陈瑞斌解释，欧洲是个非常注重传统的地方，各地都有其音乐特色，因此，除较远、无法坐火车到达的英国外，其馀即便要坐十几个小时火车的地方，他都想尽办法去一窥堂奥。“古典音乐源自欧洲，外来者若没有二、三十年的历练，让欧洲的文化精神进入自己的血液，再透过指尖表达出来，很难说服他们。”陈瑞斌表示，德国人非常骄傲，在餐厅坐下来，开口便聊历史。“我在台湾连中国历史都没念过，只能硬著头皮用德文与德国人聊历史！”
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