很少有人知道，台湾扶轮社在日据时代就已成立，至今有83年的历史，是台湾老字号的非政府组织。除了举办社员联谊之外，台湾的扶轮社也积极参与国际合作，推动青少年跨国交换与longstay在地学习，并援助资源落后国家或地区，形成一股改变的力量。
来自瑞典的高中女孩黄思绮，在10个月前完全不会说中文，但现在她不仅可以在日常生活中以中文交谈，更可以在台上演讲，发表感言。
10个月来，只要是白天醒著时刻，她都在探索台湾，努力试著把自己当成道地的台湾人。“就算我的外表不像，但在我心里已经是了，”她说。
黄思绮去年8月到台参加为期10个月的扶轮社青少年交换计划，同一梯次的外籍交换生共有三百多位。这段期间，也有三百多位台湾高中学生在国外交换、学习。
全球最大跨国学习计划
“如果合宜地训练年轻人，我们就不需害怕世界的未来。”前国际扶轮总会长波西荷吉逊，在1949年就任演说里，就已强调“青年培力”的重要性。
但，何谓“合宜”的训练？当今全球扶轮社共同执行一套简称RYE的青少年交换计划，安排高中生到异国交换，让他们在将近一年的时间内，体验不同文化与家庭生活带来的冲击。
丹麦哥本哈根扶轮社在1929年推出全球第一个RYE。至今，每年有八十多个国家的扶轮社、共约8000名高中生参与RYE交换，堪称是全球规模最大的跨国longstay学习计划。以RYE为主的青少年服务，则与国际服务、社区服务、社员服务及职业服务，并称全球扶轮的五大服务范畴。
学习华语没压力
高中女孩Anna，来自距瑞典中部大城乌普萨拉。她参加扶轮社的RYE，去年8月到台湾的前夕，先和远在花莲的接待家庭“home爸”、“home妈”透过面子书认识。他们帮她取了颇富诗意的中文名字“黄思绮”。
去台湾之前，中文对她来说就像是外星话，完全听不懂。到了台湾后，由于生活周遭几乎没人可用英语或瑞典语和她交谈，因此她唯一的办法就是把中文学好。
接待家庭帮她安排每周3次的中文课，她不当成压力，反而上得不亦乐乎。课后，不管是在学校与同学一起做烘焙，或在家跟home爸、home妈讲话，她都努力把学过的中文统统用上。此外，她还努力学习中文读写。“繁体字很有意思，每个字都有故事，”她说。“我会讲中文，而且很喜欢讲，就算讲得跟小孩子一样，我也可以很容易地跟大家聊天。”离开台湾之前，她受邀用中文演讲，分享在花莲生活的点滴。
为了让交换学生接触不同家庭的生活方式，扶轮社帮每位国际学生安排3个接待家庭，每3个月轮换一次。因此，黄思绮在台湾的期间住过吉安乡和花莲市，这使得她有更多机会从不同角度去认识台湾人的生活。黄思绮格外珍惜在台湾的日子。为此，她与瑞典的家人约定，除了圣诞节、家人生日等重大日子之外，绝不使用远距视讯。“来到这里我像一个充满好奇心的小孩一样，迫不及待地想要去认识台湾的每一个东西。”
对多数出国参加交换计划的高中生来说，个性变得独立、不依赖，是扶轮社RYE带给他们最大的改变。
学会自立
根据RYE的规定，学生出国交换期间，他们的父母也得扮演“home爸”、“home妈”，接待来交换的外国学生。例如，目前在台北就读中国科技大学的邱凡真，2009至2010年在美国中西部内布拉斯加州首府林肯市进行交换时，她在花莲玉里的父母也接待外国学生。赴美之前，邱凡真已做好心理准备，“接待家庭不管再怎么好，都不是自己的父母，他们没有义务帮你做任何事。”
她认为这样的环境可以帮助自己成长，脱离对父母的依赖。“那10个月（当交换学生），皮绷得很紧，但收获远多过在台湾3年，”她说。
生活上，接待家庭的父母会教导如何洗衣服、倒垃圾等日常事务，但“你必须自己做，不像在家的时候，很多事情都有爸妈帮忙打点。”
在学校，除了英文与美国历史必修，其他都由邱凡真依照兴趣选课。“美术课就真的是拿著板子带到户外写生，不像台湾常只待在教室。”最让她受到鼓励、却也感到压力的，是美国鼓励多元创意的教学方式。如，她加入学校乐队吹奏竖笛，“老师会给予独奏的机会，让每位同学自行发挥，不像在台湾，常只要求死板地按照乐谱演奏。”
“以前不曾这样被要求，所以临场发挥很紧张，但表现出来的效果却特别好”她笑道。
促进文化交流
初次去到台湾的Robbin则发现了许多加拿大与台湾的文化差异。Robbin来到台湾最大的震撼就是面临许多的“Do's和Don'ts”，虽然文化上的差异非常大，但Robbin还是非常喜爱这个充满中华文化的国家。
到士林士林高级商业职业学校，Robbin被同学们的热情可融化了。第一天下课后，Robbin打开脸书一看，就吓呆了，34个新朋友要求加他为好友。虽然Robbin每个星期都有上中文课恶补中文，但Robbin坦言要记起这么多好友的中文名字对他来说是一大考验。
在每3个月就更换一次寄宿家庭的情况下，Robbin认识了更多的同学，每日交谈无形中帮Robbin将中文练好。在他18岁生日时与其他同学一起经历了一个特别的“成年礼”。“我将永远记得这个特别的成年礼”穿上唐装，借由中式古礼和台湾传统艺术表演，以“男加冠、女簪笈”完成的成年礼仪式。成年礼不仅可以让孩子们意识到自己已经长大，进入承担责任的崭新开始，同时也让外国学生对于中华文化有更深一层的了解，促进文化交流。文化的交流与冲击给各个交换生留下深刻的印象，更让他们对中华文化有更近一步的了解，促进彼此的交流。
超我精神
除了以RYE青少年服务之外，扶轮社另一个重要的国际工作，就是投入资源，协助发展中国家。
全世界的扶轮社合组成一个金字塔组织。塔顶是位于美国芝加哥的“国际”扶轮，中层是530个扶轮“地区”，底层则是分布在全球各个角落的“社”。从“国际”到“社”，就像从中央到地方的划分；“社”，才是扶轮服务实际运作的基本单位。
其中一个地区的青少年服务委员会主委周信利表示，全世界除了共产国家以外，其他各国都有成立扶轮社。中国的情况则较为比较特殊，虽有北京社和上海社，但仅限外籍人士参加。各国扶轮社经常跨国合作，前进需要援助的地区，提供当地人士所需的资源。
今年9月，台湾某区的扶轮社还将捐给蒙古一批可携式牙医器材，并在当地训练蒙古牙医，让他们日后可在蒙古大草原做口腔保健巡回医疗。
然而，在没有扶轮社的国家如越南，则透过简称“WCS”的国际扶轮基金“世界社群服务计划”来提供援助。例如，1970年代越南大量使用化学武器，导致许多后来出生的孩子天生畸形。为此，台湾扶轮社去年捐赠两百多万新台币（约二十多万令吉），帮200位越南贫童做肢体矫正手术。
扶轮社执行国际服务，帮各国贫困的人们解决急迫的生活问题，并推动青少年交换计划，在全球培植新世代的世界公民。这种“超我服务”的精神，成为改变世界的隐形力量。
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