与其单一地解决儿童福利问题，或在事情发生后补救，适当地在法律及政策的制定上做考虑，或许才是更有效的方式。“儿童之声”成立5年来，致力为儿童权益发声，冀望争取相关当局最大的关注。
创立于2008年的非政府组织“儿童之声”（Voice of The Children，简称VoC）由大马执业律师沙米拉（Sharmila Sekaran）连同一群律师共同发起，旨在为儿童发声，促使法律及政策的重整，以保护大马儿童的权益，免予遭受暴力及剥削的风险。
该组织经理米丽森（Millicent Bogert）表示：“我们相信唯有通过持续不断地推广及宣导，及确保《儿童权利公约》（CRC）所列出的条文被遵守及实践，儿童的权益才能真正被正视。”
“我们与政府合作，通过定期的对话支持及呼吁制定维护儿童权益的制度与规则，同时唤起公众对任何有可能影响儿童权益课题的醒觉，除了在法律的改革上发声，也通过新闻稿、研究报告、儿童书、醒觉运动和合作伙伴等方式促进发展。”
为儿童权益发声，首要的莫过于里清儿童所面对的问题，“儿童之声”通讯协调员珍妮弗（Jennifer Clement）表示：“我们做很多研究，尝试找出更好的制度，来帮助维护儿童基本权益，以目前来说，关注的事项包括无国籍儿童，即孩童无法取得报生纸的问题；另外，触犯法律被囚禁及无法入学的孩子，我们也会亲自接触。”
提高醒觉 避免悲剧一再上演
有别于为儿童提供实质福利的机构，“儿童之声”并不设有收容所，也不开办学校；反之，著重与政府机构建立关系，进行游说，在政策的制定上提供意见，唤起社会大众的醒觉。
米丽森透露：“我们到学院和大学里提供讲座，也参与其他机构举办的活动，把理念宣扬出去，事实上，有不少的年轻人对儿童权益的课题怀抱热忱，常有人志愿到我们这实习。”
相比之下，政策改革的部分，是相对缓慢的过程，米丽森坦言：“我们无法在短时间内衡量估算所付出的努力是否获得相应的回报，因为从收集资料到提出建议，再到建议被接纳的过程，非常耗时，也许要在相当久之后才能稍微看见成果。”
然而，她也笑言，在儿童维权的路上，只要看见些许的改善与进展，就已拥有加倍的成就感，提供源源不绝往前迈进的动力。
“儿童之声”关注所有儿童所面对的问题，其中涵盖无国籍儿童、土著儿童、街童、贫穷线下的儿童、跨性别儿童、抵触法律的儿童、难民、寻求庇护及非法移民儿童及残疾儿童。早前，针对闹得沸沸扬扬的托儿所安全问题，“儿童之声”也提出了改善建议。
不得不提的是，其他服务性质的儿童福利机构当然也有存在的意义，以目前国内的状况来说，也唯有在干预政策及提供服务上双管齐下，方有办法照顾更多孩子的权益。
大马儿童权益联盟 齐心成为坚强后盾
“儿童之声”是大马儿童权益联盟（CRC Malaysia）及马来西亚非政府组织联盟（COMANGO）的其中一员。
大马儿童权益联盟在2012年12月宣布联盟成立，同时发布了马来西亚儿童初步状态报告书，建议政府关注联合国《儿童权利公约》中的54项条文，主要著重第2章（不歧视）、第7章（出生登记及拥有国籍权利）、第14章（自由的思维、宗教及良知）、第28章（强制性及给予免费小学教育）及第37章（虐待及不人道的方式对待儿童）。
今年3月，该联盟向联合国提呈普遍定期审议报告（UPR），这是本地非政府组织首次单纯针对儿童权益向联合国提呈报告。该报告提出急需政府及时关注并采取行动的事项，包括被边缘化儿童的出生证明、被移民厅拘留的难民儿童、寻求庇护及非法移民的儿童，和残疾儿童的权益。
UPR是一项国际机制，以通过联合国日内瓦总部的审核为标准，确保联合国成员国维护基本人权，由成员国派出代表组成的委员会在审核后向各国发出相应的建议，由该国决定是否采纳。
马来西亚在2009年2月首次被审核，而联合国所建议的改善动作中，大马政府接纳了62个；拒绝22个；19个则立场不明。是次呈交报告之后，报告出炉的日子落在2013年的10月。
大马儿童权益联盟由7个大马非政府组织组成，包括大马儿童援助专线（Childline Malaysia）、马来西亚儿童资源中心、保护及拯救儿童（PS the children）、全国儿童疗育理事会(NECIC)、基怀（Malaysian Care）、秋杰基金会（Yayasan Chow Kit）及儿童之声（Voice of the Children）
VoC目前致力解决的部分课题
1. 无国籍问题
目前为止，并没有准确可靠的数据可显示国内无国籍者的数量，无国籍儿童的数据更是无迹可循。虽说联邦宪法第二列表第14（1）（b）第II部第1（e）条文已列明，在我国出生，同时并无其他国籍的孩子，可自动享有公民权；但许多被遗弃在福利局的孩子，却面对无法出示出生证明，而获得“非公民标签的报生纸”。
非婚生孩子（俗称私生子）一般上是根据母亲的公民身份而获得公民权，举例来说，孩子的父亲是大马公民，母亲是外籍人士，但父亲和母亲并没有正式注册结婚，那么孩子成为无国籍人士的机率便相当大；尤其是其母亲最终将其抛弃，并且没有留下任何能证明其身份的文件，那么他们最终将领取“非公民”标签的报生纸，并在12岁领身份证时，领到短暂逗留人士的青色MyKad。
2. 受教育机会
虽说大马已将小学教育列为义务教育，并在达成将中学教育也列入义务教育的路途上，但被边缘化的儿童及其他弱势儿童，仍然在获得受教育机会上面对严峻的挑战。难民、非法移民及寻求国家庇护的儿童，因没有公民权、无正式文件而无法入学，与此同时，他们的家长并没有能力把他们送入私人学校。
因此，在别无他法下，这群孩子无法上学，或是到因资金有限而资源不足，只能提供最基本教育的非正式学习中心。
虽说大马政府在2009年宣布，无出生证明的儿童可在获得社会福利部（JKM）或村长的认证后，进入政府小学受教育；但普遍相信，大部分家长甚至老师并不清楚有这项政策。另外，这些孩子即便入学，也无法向其他学生一样参与官方考试。
3. 协助抵触法律 而被监禁的儿童
根据马来西亚《刑事法典》，10岁为刑事责任的最低年龄。这和联合国所提出的建议产生矛盾，1985年《联合国少年司法最低限度标准规则》中规定，在承认少年负刑事责任的年龄这一概念的法律制度中，概念年龄的起点不应该规定得过低，应该考虑到情绪和心理成熟的实际情况。如果将刑事责任年龄规定得太低或根本没有年龄限度的下限，那么责任概念就会失去了意义。
另外，在拘捕及调查审问期间，儿童所受到的待遇也引起质疑，还押和审前拘留可被无限延长，主要是因为家长无法或不愿支付保释金、警方拖延了调查进度，或是把儿童带上法庭的案件少有，上庭日期不断展延等；而这段拘留期，儿童并没有和成人拘留犯区分开来，反之共同监禁。
“儿童之声”在2008年至2013年间参与的主要项目
2008年，参与在巴西首都里约热内卢举行，对抗针对儿童及青少年性剥削的第三次国际议会。
2009年，参与探讨雏妓旅游业的东南亚议会。同年，参与妇女、家庭及社区发展部的全国对话活动，并为制定青少年法律制度的全国调查项目担任委员。
联合指导委员会的其中一员，协助撰写民间团体报告，陈述联合国《儿童权利公约》在大马的实践。
成为马来西亚大马儿童权益联盟的其中一员，持续为维护大马儿童权益尽力。
通讯站：
Voice of the Children
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