全球分析公司IBISWorld点出玩具反斗城(Toys "R" us)倒闭的症结在于消费模式已改变,而玩具反斗城应变不及,意即实体销售受到电商巨头线上营销的猛烈冲击。话虽如此,反斗城的故事并未结束,线上商城仍在营业,亚洲区也不受影响,近期更有消息指创造了“小猪佩奇”(Peppa Pig)的英国公司计划将玩具反斗城上线。
巨债危机和电商竞争让许多人的童年回忆玩具反斗城难以翻身,去年9月申请破产保护,接著关闭了全美所有的门市,但已有70年历史的玩具超市是否真的无力回天?市场分析认为,玩具反斗城有可能利用亚洲市场回归。
今年4月,该公司宣布将日本业务和亚洲业务合并为一家企业,重整后,玩具反斗城亚洲(Toys "R" Us Asia Ltd)将在大中华地区、日本和东南亚市场拥有逾400家门市。市场分析指,整个亚太地区的传统玩具与非电子游戏市场规模达到207亿美元(约841亿令吉),而玩具反斗城亚洲的市场份额稳居第一,达到20%,其他市场竞争者的规模只有约1.4%。
至于玩具反斗城竟在发迹地美国率先倒下,美国有线电视新闻网(CNBC)认为,一方面是大型实体零售商,比如沃尔玛(Walmart)多年来一直是玩具反斗城的竞争对手,对方采取降价的策略吸引消费者。除了已知的竞争对手,还有其他大型零售商加入阵营,百货公司杰西潘尼(J. C. Penney)在2017年7月宣布在旗下所有百货商店设立玩具专柜,而大型电商巨头如亚马逊(Amazon)也是不可忽略的竞争对手,将消费者进行分流。
电商固然是冲击玩具专卖店的主要原因,但线下零售商及电子产品对传统玩具市场份额的侵蚀也不得不提。有指,玩具反斗城选择以拥抱“新零售”的方式努力,而这呼应了阿里巴巴董事局主席马云曾提出的“虚和实之间的结合,可能是未来。”他认为,线上交易并不是为了取代实体店:“若唯独电商的发展很好,实体商场发展不好,其实对大家都不好。很多人说零售受到冲击,但我说零售能做得好,前提是大家要想更多创新的方法,用新的技术,让消费者有更好的体验。”
玩具反斗城70年兴衰
1948年,二战退役军人雷哲鲁斯(Charles Lazarus)以婴儿家具起家,拜战后婴儿潮所赐,1957年正式扩大营运贩售玩具。1969年,玩具反斗城将“长颈鹿杰佛瑞”(Geoffrey the giraffe)订为招牌吉祥物。
首创“玩具超市”的概念,让美国家庭能推著购物车买玩具,在鼎盛时期,全球各地开设1781家分店,店面不仅横跨各洲,甚至远至东非国家尚比亚、南非国家纳比米亚。玩具反斗城成为玩具的代名词。
沃尔玛(Walmart)等大型零售商加入战局,玩具反斗城的销量渐减,2005年遭美国私人股权投资公司“贝恩资本”(Bain Capital)以杠杆收购,花66亿美元(约268亿令吉)买下。此时玩具反斗城的负债,已高达50亿美元(约203亿令吉)。
因应市场变迁,玩具反斗城试图转型,在店面增设游戏场,营造亲子休憩场所。面对电商低价销售,也加入削价竞争,但种种尝试都未能留住顾客。
玩具反斗城的颓靡状况,恐冲击占有销售管道一定比重的乐高(Lego)、美泰儿(Mattel)、孩之宝(Hasbro)等知名玩具制造商。美泰儿与孩之宝的股票,在玩具反斗城今年3月中提呈清算报告后下跌。
今年3月,玩具反斗城宣布关闭美国全数881间门市,预计将造成3万3千人失业。总公司也计划收掉法国、西班牙、波兰及澳洲等各区店面,将重心放在加拿大与亚洲市场。就在宣布关闭门市的一周后,创办人雷哲鲁斯与世长辞,享年94岁。
消息人士透露,玩具反斗城打算将亚洲合资事业的85%持股,出售给剩馀股权持有者,即香港利丰集团。惟,对此感兴趣的企业比预期来得多,为了卖出更好的价钱,品牌的正式拍卖日期被推迟至今年8月6日。
其他大型玩具品牌/制造公司的状况:
Mattel由盈转亏
美国跨国玩具制造公司美泰儿(Mattel)在2017年1月挖角谷歌美洲总裁玛格丽特乔治亚迪斯(Margaret Margo Georgiadis),但此举显然没有多大助益,不仅2017年第一季在众玩具竞争对手中独自垂泪,在玩具业最重要的年底圣诞季,业绩更是崩溃,2017年第四季营收较2016年大减12%,毛利自47%跌至30.7%,营业利益也由盈转亏。美泰儿旗下品牌包括费雪(Fisher Price)、芭比娃娃(Barbie Doll)、风火轮(Hot Wheels)、UNO纸牌等。
Hamleys中国开设最大门市
英国的哈姆雷斯(Hamleys)是全球最老的玩具店,曾两次获英女王的皇家认证。这家创立于1760年,拥有258年历史的老牌玩具店在2015年被中国最大的零售商千百度国际(C.Banner International)收购。2017年,它在中国的第三家分店在北京王府井百货开业,是哈姆雷斯目前全球最大的一家门市,面积是伦敦哈姆雷斯旗舰店的两倍。当全世界都在议论玩具零售是否已被时代淘汰之时,中国玩具市场增长快速。