Vita Farm创办人黄暐哲年轻时创业濒临破产,差点就结束生命。走到了人生谷底,因贵人相助而重新展开生活。过往他曾是喜欢领导大局的生意人,但如今愿意在太阳底下亲手种植每一颗菜。Vita Farm的成立记载著他的人生故事,也是他与父亲的共同回忆。
Vita Farm是推崇鱼菜共生系统的城市农耕,2019年11月正式成立,至今全马已有近50家。“Vita”是拉丁文,寓意“生命”,这代表著创办人黄暐哲二次生命的起点。
黄暐哲现年39岁,前半生的故事可说是跌宕起伏。他来自贫寒家庭,19岁那年误打误撞成了沿路兜售产品的销售员,辗转踏入了物流行业,跳槽数次后,26岁便当上了公司总经理。当时他冲劲十足,有意干一番事业,但老板想先稳固公司基础,暂缓扩展业务。
“我自认起步比很多人慢,所以不能放慢脚步,也不想停。只怪当时太年轻,也很贪心,想要得到金钱和满足感。”在一些顾客的怂恿之下,他决定自立门户,还把老板
的顾客都抢过来。黄暐哲年仅29岁就创立物流公司,有5亩大的仓库,更提供一条龙物流运输服务。那时他的生意如日中天,没日没夜地忙于各种应酬。“我每个月给老婆很多零用钱,可是我们却争吵不断。她希望我能减少外出,而我却认为应酬是在辛苦赚钱。现在回想起来,当时说是‘应酬顾客’,其实只是借口。”
这样的日子持续到2016年,公司生意因为大环境的改变而受到了影响,长期的亏损导致他面对严重的失眠。他的朋友帮他报名了短期激励课程,家庭和事业蜡烛两头烧的黄
暐哲想著要修复夫妻关系,便前去参与课程。这一去,让他认识了“鱼菜共生”。“我在营队中问组员:‘如果钱不是问题,你们想做什么生意?’,有个队员说要做鱼菜共生系统。我第一次听闻就感到好奇。我上网查询了很多资料,还和爸爸聊起。我爸以前是木匠,很喜欢手作,所以我们就一起投入研究。”
贵人帮扶走出低谷 农耕系统不藏私
鱼菜共生让黄暐哲与父亲十分著迷,甚至可以为此一天聊18小时。他表示,父子关系一向不错,但男人之间也不多话,鱼菜共生让父子多了许多相处的时间。
初时他们并没有打算把鱼菜共生当一门生意, 而是父子用于减压的兴趣。“当时物流公司的生意每况愈下,我向银行借钱周转,自己也没有再去公司了, 和爸爸专研鱼菜共生系统。”从2016年开始研究, 花了很多钱和精力,终于在2017年成功种出第一颗菜, 黄暐哲于是在住家旁边打造了第一个鱼菜共生的庭院。
2018年8月, 黄暐哲的父亲在家中不慎跌倒, 撞裂了头骨, 成了植物人。“爸爸出事前曾打电话提醒我:‘Popeye(黄暐哲小名) ,爸爸忘了关
菜园的水,你记得帮忙关。’我那时在忙, 只是随口答应,没想到这是他交代我的最后一句话。”
自父亲发生意外后, 他把家中一间房间打造成小型“医院”, 病床、医疗仪器样样不少,每个月父亲的医药费、奶粉钱和生活必需品需要花费约1 万令吉。与此同时, 物流公司的财务问题日益严重, 妻子陈祉妤透露,那段时间,黄暐哲每晚都会呆坐在和父亲打造的菜园流泪。
生意失败加上父亲的状况,黄暐哲肩上的担子愈发沉重;一旦结业他便会宣告破产, 家人也会跟著受累,他没有退路。他坦言曾想过买下巨额保险,然后结束生命,至少妻儿和家人还有一笔赔偿金生活。绝望之际, 10年前曾被黄暐哲抢顾客的前老板找上他。这些年他们不曾说话,而这位老板却在黄暐哲大难临头时对他伸出了援手。2019年9月,黄暐哲的父亲病逝;前老板10月收购了负债累累的公司,11月黄暐哲正式创立Vita Farm。
“在我和爸爸研究鱼菜共生系统的10个月里, 发现很多懂行的人都不太愿意教, 或是留一手。当时我和爸爸说,如果系统成功研发, 我们一定要无私地和其他人分享。Vita是‘生命’的意思,我在人生最低谷时有贵人拉我一把, 我很珍惜重生的机会。我想要把Vita Farm打造成一个传播正能量, 以人为本的城市农耕。每个人都能吃到一口新鲜的蔬菜,这就是爱家人最简单的方式。”黄暐哲说。
逆境翻盘 归功于工作历练与际遇
黄暐哲指,能有今天的Vita Farm和全新的自己, 全归功于过去的工作经验和人生际遇。虽然家境贫寒, 但父母希望他能专注于学业, 不让他在外兼职。19岁那年在报章招聘版看到日薪120令吉的工作, 他就和朋友搭巴士从巴生到旧巴生路应征,尚未了解工作内容,就被聘用了。
第二天著正装上班时,上司把黄暐哲和友人分配给不同的主管带领。结果来到了人山人海的菜市场,只见主管拿出一大袋的日常用品四处向人兜售,黄暐哲才知道自己是销售员。“当下觉得很难为情,硬著头皮跟了一天,之后朋友都说太丢脸了,决定不要再做了。”当天他一宿没睡, 陷入沉思。“我家庭条件不比其他朋友好,如果我也跟著不做,那就什么都没有了。第二天,我独自搭巴士继续上班, 终于在第三天成功赚取120令吉。但凡达到销售,我们就可以上台和同事分享自己的感想,当时我站在台上不管说什么,其他人都会拍掌鼓励。我从不敢在别人面前说话,到很喜欢站在舞台分享,因为那份工作,我有了自信。”
之后黄暐哲更挑战回家乡卖产品, 他说: “刚开始时会担心被熟人认出, 感觉很别扭。不过想了想,我不偷不抢,而且又不是什么达官贵人,有什么好怕的。之后就慢慢地打开心结, 也变得比以前大胆。”在售卖产品期间,他遇到了一位电视台导演,受邀成为替身临演。有跆拳道背景的他很兴奋,便一口答应。
一次在片场, 黄暐哲看到道具掉在地上, 他顺手捡起放回原位;一位资深武师当著他的面再把道具摆好。临走前这位武师对他说:“既然你知道东西这样放会掉, 那为什么不换个角度摆呢?做人做事的道理亦是如此, 这个方向做不好就要换位思考。”当时的这句话在黄暐哲心中扎根,也成了他日后逆境翻盘的信念。“我喜欢思考和反省, 之前有兜售经验让我学会‘说话之道’, 而武师的那番话也教会我做人的道理。”
从前只讲利益 今学会以人为本
20 岁那年,黄暐哲见朋友们都顺利升学或有了固定的收入,他也想找稳定的工作。在旁人的引荐下, 他到美国大集团应征。“我只拿了一大叠跆拳道文凭去应聘,英文又差。我跟对方说:我喜欢一件事我会专心做,并且做到最好,只要你给我一个机会,我就可以证明。”就这样,他被录取了
当时的工作是, 每当货车来仓库时,他负责称重和记录。因为手脚俐落,他几乎每天都可以超额完成工作,更会到其他部门帮忙同事。同事们鼓励他学英文, 没钱上课的他就透过看英语剧和听收听电台来学习。“一开始听英文歌就像在听印度话,完全听不懂,但3个月后我竟然学会英文了。”
短短一年,黄暐哲晋升到采购部;富有上进心的他问上司可以如何提升自己,以便获得更高的工资。怎知从外国留学回来的上司竟鄙视他说:“像你这种没学历的人只能比一般人做更多。”这句话让他很不服气,于是申请使用公积金, 报读了物流高级文凭,平日上班,周末二日就去上课。
无奈的是,那名曾泼冷水的上司并不惜才,还把他降职了。所幸新上司得知他好学,教会他很多事,更介绍他到物流公司工作。2 4岁时, 他可以独立负责船只的上下货事宜。“在港口只要我一声令下, 所有工人都要听我指挥开仓库卸货。那是我第一次感受到当领导的滋味,我迷上了发号司令的感觉。”好景不常, 因公司内部因素,黄暐哲不得不离职;他不幸跳槽到一家企业文化有问题的公司,老板管理不当之馀, 还喜欢大庭广众辱骂员工,让他尝尽了挫败感。
机缘巧合下黄暐哲遇到了一位热心的老板,也就是在他低潮时救了他一命的贵人,而且对方愿意以德报怨, 让他很感动。“以前我很在乎利益, 现在学会用以人为本的生意模式去经营Vita Farm。只要你有心为家人和邻里种植新鲜蔬菜,我可以无私地教你如何种植。人的一生要用心珍惜, 而我想要透过Vita F arm 传播正能量,当一个为社区奉献的城市农夫。”