不管是“爱的诞生地”或“爱，从这里诞生”，今年第57届国庆日主题离不开浓浓的“爱”。
有别与去年，发生拿笃被入侵和军警为国捐躯事件，全马笼罩著保家卫国、保险人捍卫领土完整的氛围中。那年的国庆主题是“我的祖国，我生长的地方”，表达对土地的热爱和坚守。
爱国，绝非停留在表面形式化的挥动国旗或到处张挂辉煌条纹。犹记得，多年前，张挂国旗成为评估爱国的指标。肤浅的表象，成了衡量标准。
对比其他族群，华人和华社对国旗相对慢热，也常遭标签为“不爱国”的一群。今年的“爱”不再刻板地以国旗表达，而是发自内心对这片土地的热爱。
因为爱，所以期待。因为爱，所以付出。过去57年里，我们经历许多经济表现的起落，族群关系的开心和哀伤，文化交融的欢乐与忧愁，人民都以马来西亚人为傲。
由始至终多元都是大马的强项。一旦否决多元，大马走上倒退之路，甚至是不归路。如何维持和把多元发扬光大将决定国运，定夺我们能走多远，能否成为世界的楷模。
偏偏一些狭隘偏激者，不愿接受大马是多元种族、宗教与文化的国家。他们的言行举止，破坏族群和谐，也撕裂社会结构。更甚的是，执法当局不立即行动，这班家伙得逞后，变本加厉，毒素迅速扩张。
一而再和连番保守偏激言论，让爱国的大马人失望。执法当局选择性提控，公正与公义双双缺席，人民对公权力的信心急速下滑。
其实，大马获得上天眷顾，有丰富天然资源，远离大自然灾难如火山、地震和海啸等。得天独厚的国家，理应迅速发展，取得令人羡慕的综合国力，展现领导人的领航才华。
一名前内阁部长曾自豪地告诉媒体，当他与外国领袖会面聊天时，对方以羡慕的口吻说：“马来西亚是福地，地上种油棕，地下藏石油。两者都为国家赚取很多外汇！”
没错，大马确实得天独厚。上天没有给我们太多考验，更多的挑战来自人为，源自领袖和领导方式。
对于某些私心极重，私欲熏心的人，以狭隘言行见称，以宗教为名展开错误宣导，破坏多于建设。当局的迟疑，间接纵容这批人的壮大，形成恶性雪球。
认清和接受大马的多元事实，这是建国根基，不容动摇。与其制造分裂，扩大分歧，不如携手迎向美好的未来。
我们拒绝以狭隘方式诠释宗教、鼓吹敌视和对立，以宗教之名捞取利益。我们信奉上苍，相信宗教提倡向上和向善。
我们忠于君国。统治者是全民象征，君主代表国家，也是人民效忠的对象，任何时候都不应卷入政治漩涡中，不该成为某方争权夺利的交换配套。
一旦王室威望受侵蚀，这根团结全民的柱子将倾斜；失去中立，光芒褪色，引发更多猜疑和指责。
维护宪法和尊崇法治的理念，必须贯彻在所有人的日常生活中。若宪法遭贬低，法治精神被搁置，我们将活在权益不受保障的森林法则社会中。
《国家原则》都把这些重点写在内，即信奉上苍、忠于君国、维护宪法、尊崇法治，以及培养德行。
国庆日验收独立发展成果之际，也该反省和检讨自己的不足，提出对策方案，而不是躲在黑暗的隧道制造恐惧，散播毫无根据的恐慌论述。
出来吧，点燃我们手上的蜡烛照亮未来的路。这远比畏缩一角，不断消耗社会能量和资源更有意义。
这不仅是我们的路，我们的国家，更是下一代，子孙能立安身立命，扎根大马放眼全球的康庄大道。
