霹雳州峇眼色海的三镭渡(Sungai Gedong),土质肥沃,栽种的柚子肉质饱水及香甜,是我国霹州打扪以外,另一个著名的产柚区。
当地其中一名柚农罗道铨,更通过良好的果园规划和管理,让栽种的柚子,多次在全国农产品柚子组比赛中,获得冠军荣誉。
早年,当地农民主要种植蔬菜,至上世纪70年代至80年代,农友利用菜园空地栽种柚树,结果柚树结果累累,令农友惊喜不已,因此接二连三开始转种柚树。
目前,三镭渡约有20名柚农,柚园面积从一二英亩至20英亩都有,柚子主要销售至国内各地和新加坡。
三镭渡全国冠军柚子园主罗道铨(51岁)接受《东方日报》访问时指出,该区自然条件优越,气候和土地适合柚子生长,柚子果肉多汁,口感好且甜度高。
“如果再加上后天的良好规划和管理,就种出品质与产量兼优的柚子。”
他说,三镭渡雨水充沛,果园若规划不当容易发生水灾,所以要有良好的排水系统,避免果树浸水,影响柚树生长。“干旱时期,我会用一旁的河水灌溉,保持土壤的水分,以防树木和柚子缺水。”
果树种植不宜太密
他补充,果树要妥善管理,包括要剪枝,把多余和不会开花的树枝剪掉,控制树身高度在10至12尺,让果树横向发展,则不论是包裹果实、采果、修枝或喷射农药都很方便,节省人力和时间。
“每棵树之间要保持一定的距离,不宜太密,以利枝桠伸展,理想是每英亩种25至28棵。”
此外,罗道铨也以割草机除草,取代以除草剂喷射,认为可保土质长期维持在良好状况。
他所使用的是有机肥和化肥,并指施肥也是一门学问,有机肥可施放靠近树,化肥则必须远离树头。
事实上,罗道铨早年从事建筑行业,因看好三镭渡柚子业的前景,才于1993年才投身种植柚子。
初期,他的柚子园本占地约6英亩,柚树约150棵,后来扩大面积至12英亩,柚树300棵,树龄分23年和5年,其中约200棵是潮州汕头柚,100棵沙田柚。
他积极参与农产品展和比赛,借此与其他的农友交流,交换种植心得,并曾多次在全国农产品柚子组比赛中夺冠,分别是2001、2003、2005、2008、2013年、2014及2015年,以及多次在霹雳州级比赛夺冠。
他表示,这是多年来不断学习和改进,累积经验,才有今日的成绩,而果园也获农业部颁发良好农耕农场证书(SALM)。
树龄越老 品质更佳
罗道铨指出,柚苗种植3年后可收成,惟柚子皮厚肉少,味道稍逊,而五六年以上树龄的柚子,品质更佳,树龄越老,柚子越香甜。
他分享,新树的柚子长得大个,果皮厚,人们喜欢在过年购买祭神,很好看,而老树的柚则皮薄,惟果肉饱满,人们喜欢吃这类柚子。
“一般上,柚树可采收数十年,新树的柚子价格会比老树低。”
他说,柚子不是季节性水果,全年可收成,农友可通过修枝促花方式,掌控开花期,以便农历新年和中秋节能丰收。
他指出,从开花至采收约5个多月,平均每棵柚树可结350个柚,得以木条支撑树身,以免果树负荷不了。
“当柚子长至1.5至2.5公斤就采收,大个的柚子可重至4公斤半,而他所种的柚子,甜度介于11至12度,最高达13度。同时,柚子可耐储放,储放15至20天仍新鲜,但建议消费者在购买后7至10天就享用,以吃出最佳口味的柚果。”
他说,近几年来,柚子愈受市场欢迎,需求高,价格看俏,每公斤批发价约6令吉多,农历新年更上扬至每公斤7至8令吉。
包裹果实免遭害虫侵袭
提及病虫害的问题,罗道铨表示,基本上病虫害不会构成很大的威胁,主要的害虫是红蜘蛛和蓟马,会影响果实的外观,能以杀虫剂控制,即在开花前一星期喷射一次,包裹果实后两星期一次。
他说,在开花后的一至一个月半,要以袋子包裹,以免遭害虫侵袭,并保果实外表色泽光鲜。
他提到,柚树如果长寄生枝,必须马上除去,以免吸食柚树的养分,使柚树衰弱,寄生枝往往是鸟类吃了某种植物的果实后,种子排泄在柚树上而生长。
除此,他指去年的烟霾结束后,再迎来雨季,导致今年的农历新年,应节的柚子产量大跌。
他说,农作物和人一样,要有美好的空气,柚树开花后,要有充足的阳光才能结果实,而烟霾却遮挡了光线。