西班牙东北部加泰罗尼亚地区长期以来一直拥有自己的语言和文化，但不曾是一个独立的主权国家，可是最近争取独立问题再次浮现。对于各地寻求独立的动机和过程，采取一套统一的假设是非常鲁莽的，每一个地方都有不同的具体情况。
例如，基于不同的历史和法律背景，拿加泰罗尼亚与2014年苏格兰独立公民投票来比较是不正确的。苏格兰曾经就是一个独立的主权王国，更具体地说，苏格兰和英国政府都同意苏格兰举行的公投，并被司法机构认定为有效的。但加泰罗尼亚的公投却是另一回事，西班牙政府和最高法院都指公投是违宪的。（后者会否允许公投，是充满疑问的。）
捍卫西班牙民主制
当然，双方都声称是遵从民主的精神，但西班牙政府的诠释，是依据欧盟和国际社会普遍认同的，宪法的至高无上和法治，尽管之前发生警察的暴力镇压事件（事件仍需调查，因有指是挑衅者制造，以及流传的是假照片）。
西班牙国王（其受认可度远远超过政治人物）表明维护西班牙的统一，并认为公投是违法的。王室态度非常重要，因为王室力量在1981年政变时，捍卫了西班牙民主制。
在公投表决后，首次公开发表谈话时，加泰罗尼亚自治政府主席没有即刻宣布独立，反而表明：“在加泰罗尼亚独立问题上，我要按照人民的意愿”，然后表示暂缓独立进程并呼吁与中央对话。虽然被视为企图缓和局势，但也引起了混乱。当时，西班牙首相就质问，有关的声明是否是独立宣言？如果是，西班牙不排除运用宪法中从未被使用的条款，赋权西班牙政府能够“采取必要措施”，迫使加泰罗尼亚履行宪法赋予的义务。
需对宪法拥有共识
那马来西亚可从中学到什么呢？在权力下放方面，最重要的是意识到加泰罗尼亚（尽管技术上处于自治的状态）拥有比马来西亚各州属更多的权力，对教育、卫生、交通拥有管辖权，甚至拥有本身的警察部队。然而，其仍然在寻求独立：这股独立的民族认同力量，相信是由加泰罗尼亚经济催化出来的。
正如我在大马民主与经济研究中心（IDEAS）的同事杨淑雯指出，“加泰罗尼亚对西班牙的经济贡献，就类似雪兰莪对马来西亚的贡献，估计占国内生产总值的20％。”在经济困难的时期，这将令人认为其贡献，无法换回平等分配，而可能感到不满。这些不满，除了通过法律强制手段压制外，也需考虑其他的纾解手段。
也许一个更重要的一个教训是：随著各种力量尝试改变我们国家的基本结构，特别是通过特意错误诠解宪法下，我们更需对宪法拥有共识，显得至关重要。
如果我们不这样做，我们不仅破坏了当年创立这国家的先贤努力，而且还让那些自命宗教、民族捍卫者持续破坏国家的基石，这些人认为只有他们是正确的，其他人都是错的，他们甚至不惜使用暴力来证明这一点。
我们已经看到实例，对立的双方都可声称，他们依循联邦宪法精神行使权利。可能在某些情况下，宪法真的是有不足之处，但这就是为什么我们有民主过程，以和平方式解决任何分歧或特殊的事件。
地理界限形成区隔
马来西亚州属的自治权，目前看来似乎还不是一个问题，但是在我们社会中，因法律的规范或基于宗教信仰下的权利，而带来的分裂，也使到地理的界线形成区隔的界线。
这就是为什么所有马来西亚人，如果不明白1773年森美兰州与英殖民者达成协议、1895年的马来联邦形成，甚至1957年和1948年的马来亚联合邦的独立与组成历史，至少也应了解1963年马来西亚成立的意义。
