马华总会长拿督斯里廖中莱，活跃在马华组织内有30年，其在1986年毕业后不久，加入马华的智囊团INSAP（策略分析与政策研究所）为研究助理，过后在支会、区会当选要职，之后担任马青总秘书，马青总团长，副总会长、署理总会长，并在2013年12月出任总会长至今。
在官职上，廖中莱担任过两位部长的新闻秘书和政治秘书，之后出任过副部长，卫生部长，目前为交通部长。他是文冬一连四届国会议员。
简言之，廖中莱在马华内“根正苗红”，并且对国阵政府机关运作非常熟悉。他知道什么时候和如何有效地行动。马华当年是与巫统、国大党，一起联手争取这国家独立的政党。
马华成立于1949年，开始时是作为一个社会和福利组织，协助在紧急状态下（1948年至1960年）移居到新村的华裔居民。当年的领导人，主要是地主和商人，因此马华早期也被称为“头家党”。
我成长的时代，巫统代表著所有的马来西亚人，马华则是关注华教、华社的问题，这包括为那些不能用英语或国语沟通的人提供服务。
我仍然可以清晰地回想起，1968年东姑阿都拉曼学院（拉曼学院，现为拉曼大学学院）成立时的兴奋。那时只有马来亚大学。马来西亚理科大学，一年后才成立。玛拉工艺学院（现为玛拉工艺大学）严格地说，是属于土著专有的。
华社的许多商界和政界领袖，公开感谢拉曼大学学院，提供了他们一个教育的机会。自立合作社的贷学金则是许多人的“救生员”。在国家建构过程中，马华扮演著维持社会均衡角色。
马华在教育领域的影响是巨大的。他们让华小与国家教育体制结合起来，今天华小的学生，占了全国小学的20％。马华一路来支持独中，而拉曼大学则是另一个伟大的见证。
这是马华努力铺下的道路；让中华文化融入马来西亚人的身份里；所有人都可以在世俗制度下，维持自由信仰；华社可不受阻的在经济领域和政府等各方面发挥角色。
选择在巫统下生存
马华在两个事件中展示的务实和勇气，吸引了我。第一是马华在1971年，同意让民政加入新成立的国阵，尽管民政在1969年大选中，击败了槟州国阵。这意味著马华必须接受，他们失去了对“华社”独有的“配额”。
第二件是1987年华小高职事件中捍卫华小的地位，时任教育部长拿督斯里安华派了约100名不谙华语的教员到华小任高职，试图改变华小的特征。当时，安华说，如果华小想要继续获得政府资助，就必须听从（其）命令。
1971年时任总会长的敦陈修信，展现了政治家的妥协精神。1987年时，署理总会长丹斯里李金狮则在捍卫华文教育中，展现了马华的务实和勇气。民间的说法，当局在展开茅草行动前，当时国阵要时任劳工部长的李金狮出国，以便当局不需要援引内安法令（如今已被废除）拘留他。
从80年代后期开始，马华选择在巫统的庇护下生存。在2008年的政治海啸后，党的声势从高处迅速下滑，陷于内哄。马华更因自私自利的领导而“声名大噪”，那失去了中央委员会信任的总会长，连续两次竞选，两次都败选，其第一次败选，让涉及性爱光碟的前总会长回巢领军。在第二次败选，则只获得了单位数比率的支持票。
第13届全国大选成绩，是一个明确的指标，马华总会长已不再是华社的甲必丹！
在马华第63届大会上，代表们在第一天（11月11日），以1800票赞成及1票反对下，修改了党章，扩大代表制，让多达3万3000名区会代表可投选出中委。这个巨大的改变措施，将让党更贴近民意。
大会第二天，廖中莱表明其政策演讲，可能是第14届大选前的最后一个大会政策演讲。他将第一次带领党出战大选。
伊刑法使马华团结
这也是多年来，有如此多的党元老出席的大会。这包括丹斯里陈群川、丹斯里林亚礼、丹斯里陈广才、拿督胡亚桥等。他们都是马华强大时的领导人。他们的出席为总会长廖中莱提供了极大的推动力。
媒体突出了廖中莱在首相出席的大会开幕上，表明马华不支持伊刑法法案。我被告知，三春礼堂里党代表的情绪高昂，马华看起来已团结一致。
最近首相出访中国，带来了投资和商机，是非常成功的。它会否转变成选票，让马华受益，就像42年前，当年首相所做的？
廖中莱应知道选民的期望已经演变，党也必须顺应时代改变。第14届大选会是马华的复兴之战还是最后一役？马华的命运现在牢牢地在廖中莱的手中。
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