在国家奥运健儿凯旋归国的那天。午后的吉隆坡国际机场，肯定人潮汹涌挤到爆，夹道欢迎国家的英雄们。想像著那8位咬著奥运奖牌和众多归国健儿的画面，就足以振奋人心。那赚人热泪的场景，相信亦足以淹没奥运期间，发表种族言论的政治人物、媒体人、退役军人和散发负能量偏执的网民。4银1铜，绝对是个值得我们骄傲的成绩。
姑姑年少时，是位好打篮球的运动健将。祖父常大发雷霆，甚至把篮球给戳破，“查某仔，打什么球！”。80年代的一位世交Uncle，常训斥其酷爱踢足球的长子。Uncle说了，“踢球能当饭吃，有出息吗？”
在青体部上班时，曾到武吉加里尔体育学院看小朋友接受魔鬼式的韵律操训练。总监说，“上一个俄罗斯教练执教时，这些孩子们，几乎每天都在掉泪。”总监也说，“我们从赛会中筛选有潜能的孩子，安排到各州体育寄宿中学念书；但家长往往担忧孩子的学术学习受影响，不愿接受转校的建议。”
的确如此，大部分运动员的“生命期”是相对短暂的。经过10到15年的训练，若仍没崭露头角，那大体都得结束“职业竞技生涯”另谋出路。
国家运动员的生命规划有一个特点，那就是其竞技生涯的残酷和不确定性，也有伤势连连的风险；青年时就得面对职业转换跑道或提早转行的洗礼。当然，任何领域的职场，转换跑道和转行也是一种常态；倒是因为长期魔鬼式的训练和赛会要求，国家运动员往往少了其他生活技能培训的机会和时间。
国家运动员人数众多，流动与淘汰性大，体育运动和赛会项目繁多，国家体育理事会只能让一些特定国际大赛夺奖者，享有额外培训津贴和“退休金”奖励等。
因此，国家体育理事会职业规划和福利组，平时也给国家运动员提供语言、电脑等生活技能课程；健儿们退役前，也给予他们职业辅导规划和在政府各部门职位空缺的优先安置。想继续深造的国家运动员，平素也享有国立大学的特殊奖学金和灵活的上课时间；颜色笔也曾带个头，要求十来所私立大专院校给国家运动员作出类似的安排。
国家能为国家运动员做的并不是退休金的提供，而是让与体育运动相关产业有更好的发展空间、提供运动员转换跑道的培训工作，以及体育运动文化的建设。
当然，随著社会的进步和体育运动相关产业的发展，体育学院、媒体、广告、代言、形象设计、娱乐、企业发展等，运动员的生命规划也增加了不少的选项和发展的空间，而社会观念也逐渐起了改变。
不是吗？以往家长都愿意付费给孩子上音乐、美术和各种各样的补习课程；而今，越来越多的家长愿意付费让孩子上体育运动课程，甚至给予专业栽培。那总好过让孩子成天忙著上网刷视屏，和捕捉Pokemon来得有见地。
事实上，运动员大都有一个特质，那就是经得起挫折和具有打拼取胜的心态。单这种精神，无论进入哪一个领域，都是优异的职场条件。您说，谁还能认为“打球没出息？”
