如果你有注意到，在过去两年间，我们居住的社区增加了很多家的西药剂行、烘焙材料店、奶茶店和食品杂货店等。疫情带来的行动管制，让大家都留在家里，所以大家有时间在家里做饭和烘焙，因而食材和调味料的需求倍增。
与此同时，市场对药剂产品的需求增加，或基于扩充策略的需要，多家连锁药剂集团也不断在各地增设分店。在我的家乡适耕庄，在过去几年间就增加了几家新的西药剂行。我不禁纳闷，只有区区数万人口的小镇需要5家药剂行吗？他们的生意可以维持多久？
长久以来，这种一窝蜂开新店和创业的现象一直存在。这是不健康的经济发展现象，尤其是当所有商家提供的是大同小异的产品和服务。
值得我们思考的是，当前市场出现的新需求现象是属于短暂的，还是长期的？如果是前者，当需求减少的时候，这行业的商家将会面对供过于求的窘境。到时，竞争出现白热化，商家就会通过削价战来吸引客户的买气，然而，这将降低商家的获利率。
有些商家为了套现，甚至不惜以低过成本价格抛售商品，这将使同行雪上加霜。在恶性循环下，很多商家会因为无法承受亏损而选择退出市场，随著就会出现关门大吉的风潮。
有些人以为创业做生意就可以赚大钱，看到某个行业的生意火红，在没有研究商业模式，也没有做一份商业计划书的情况下就纷纷模仿，贸然进场。尤其是那些入门门槛低的行业更是吸引了许多人一窝蜂地涌入，他们没有考虑到自己是否有可持续性的竞争优势。
隔行如隔山
80年代因为市场对高等教育的需求量很大，再加上政府对高等教育政策松绑，因此当时很多私立大专院校如雨后春笋般冒起，华裔生入读私立高等学府一时蔚为风气。90年代是私立高等学府的获利高峰期，根据高教部的纪录显示，到了2017年，我国的私立大专院校共有483所，数量庞大。至今只有少数有良好经营或者资金雄厚的大专学府还存在，其馀大部分皆因为招生不足而倒闭。
这两年因为新冠病毒，全球对手套需求剧增，供不应求造成价格暴涨，现有手套制造商的订单已爆单，获利也倍数狂飙。如此好风光不禁吸引了外行人纷纷进场，数家公司跨界投入手套业。
看来无论是投资区区数十万令吉的食品杂货店，或者高达数千万令吉的手套厂，同样出现一窝蜂的现象！值得关注的是，未来几年将会有多少个投资败得一塌涂地，铩羽而归？
市场上出现这些一窝蜂涌入的现象，其中一个原因是参与者缺乏独立思考，看到他人在某行业做得风生水起就跟风，也没考虑到自己是否也有条件去竞争。他们以为做生意可以一边做一边学，只要投入足够的资源和时间，他们一样可以在商场上独领风骚。遗憾的是，往往全军覆没的就是这类思维的市场参与者。外行人做内行事的风险极高，隔行如隔山，务必谨慎投资。
要在市场上生存，企业必须具备竞争优势；要长期生存就必须有可持续的竞争优势。无论一家企业的规模有多大，或经营了多久，一旦竞争优势消失，企业就无可避免地面临被淘汰的命运。这就是市场经济的游戏规则！
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