既然政府已经落实在公共场所和公共交通强制性戴口罩，那我们又对每天戴著的口罩了解多少呢？
继两周前刊登《关罩健康与地球》后，我在数日后阅读到一篇媒体报道，里头访问了大马环保及废弃物管理专家，他估计我国每天的一次性口罩使用量高达1000万到1500万片。
环保及废弃物管理专家汤礼聪博士在接受一家媒体访问时指出，虽然一次性口罩原料是不织布（non-woven fabric），但它并非布（fabric）或纤维（fiber），而是难以腐化的塑料。“很多人都以为不织布可以分解，但其实它就像是纸尿片一样，都是塑料。我们一般都知道，普通塑料要数百年，甚至千年才能腐化，视塑料的种类和周遭的环境影响。”
也因此，很多环保组织和人士倡导使用布口罩来取代一次性口罩。惟，公众所关注的另一点：布口罩能否有效防疫呢？
其实，世界卫生组织早已有一套选用标准，建议公众可使用布口罩。根据这套世卫组织所拟定的标准，布口罩和一次性口罩一样需要三层防护，即具吸收水气功能的口罩内层、加强过滤性和水气吸收性的中间层，以及阻隔污染源通过鼻子和嘴巴进入人体的口罩外层。
使用口罩后妥善处理
值得关注的是，就算是布口罩，中间层应使用符合标准的不织布或其他过滤性好的材料。换言之，就算使用布口罩，其实也和一次性口罩和纸尿片一样，存在著难以分解的环境问题。
当然，相比之下，布口罩的外层和内层能持续性使用，环境成本不那么高，也较为符合环保理念。不过，我们需要注意的是，布口罩必须使用热水、肥皂、清洁剂等清洗，而且每天都必须清洗一次，否则也会出现防疫纰漏。
早前，掌管槟州福利、爱心社会及环境事务行政议员彭文宝指出，为了推动缝制可重复使用的口罩运动，该州政府希望非政府组织与学校配合，组成一个缝制口罩工作坊，并为贫寒家庭和单亲妈妈带来收入。
尽管政府强制民众在公众场合戴口罩是防疫措施之一，但现在一次性口罩的费用成为经常性开销，并非所有人都能负担得起。因此，槟州政府的建议确实不错，既符合环保概念，又能节省购买一次性口罩的费用，还能为弱势群体带来收入，可谓一举多得。
无论是医用或非医用的一次性口罩，抑或布口罩，说到底如何处理使用过的口罩才是魔鬼所匿藏的细节处。只要民众妥善处理口罩，那就不会污染环境，也不会打开防疫的缺口。
