感觉统合是个体从身体和环境接触到讯息后，透过各种感觉系统，如嗅觉、味觉、听觉、视觉、前庭平衡觉、筋肉关节感等，输送至脑干部位作统合，并做出适当反应。你能想像感觉统合失调，若发生在不会表达的孩子身上，可造成什么影响吗？
我们对“自闭症”、“过动儿”等字眼较为熟悉，但不晓得感觉统合失调（Dysfunction in Sensory Integration，简称DSI），就是引致这些症状的原因之一。有的父母或老师常发现孩子不爱念书、不专注、学习障碍、厌恶别人触碰、情绪转变快等，那不一定是孩子调皮的表现，而可能是感觉统合失调，让孩子无法对外界事物做出确定反应。
儿童能力复健中心负责人王是宪表示：“我也曾有读写障碍，当初没人能明白我，就连自己也不了解，这是为什么我想帮助更多人。”他解释，感觉统合失调可以发生在任何人身上，以上阐述的表现可能只是一部分表现，“感觉统合失调可能引发诸多表现，应先了解什么是感觉统合，才能发现是否有感觉统合失调的问题。我们很多的意识和非意识行为都由感觉统合主导，结合过往经验再做出反应。例如晚上你会自动起床上厕所，因身体传送讯息给头脑说膀胱尿液满了，而头脑会吩咐你起床，你做出的反应就是上厕所排解，之后再回床上继续睡觉。”
每个人不尽完美，这是王是宪对感觉统合失调“患者”的解释，“这不是病，因每个人表现程度可能不同，较严重的才会影响生活，必须接受治疗。比如我小时候不太能洗杯或写字特别费力，因触觉不够敏锐，影响小肌肉发展，水洗后的杯子较滑，我的小肌肉无法明确调节关节能力，力度拿捏不好，容易打破杯子，又或影响我的握笔方式、写字力度和速度等。”
谘询专业人士做评估
孩子平时的成绩表现不佳、不专心学习等行为，肯定让大部分家长暴跳如雷，但作为家长应如何知晓孩子是因感觉统合失调而导致学习能力低落、爱闹脾气？“跟同龄孩子做个比较，例如4岁孩子无法达到应有的能力，但也还需考虑家教问题等，所以只能‘怀疑’，不能做出‘判断’，应由专业人士进行评估。”
医疗知识逐渐普遍，王是宪表示，以前对感觉统合失调的应对方式，较偏向纠正和重复性动作，“现在某些家长会开始找出背后原因，再予以适当处理；另一些会对我们的治疗方式抱持怀疑态度，而还有部分家长则盲目跟从，听说某种用具可帮助改善，便选择买回家让孩子跟著做。”感觉统合失调最常见的治疗即职能治疗，职能治疗师形式上是和孩子玩游戏，但实质上负责监看孩子治疗过程、控制进度与进行个别调整，让孩子在类似游戏的环境中，强化他不擅长的动作，刺激大脑运作并改善感觉统合失调问题。“目前还没有药物能真正改善此失调症状，只有透过职能治疗师的专业，才能把一些方法教给家长，除了定时治疗，在家也能简单进行某些正确动作。”
养育不当 DSI可后天形成
现代人忙碌工作，部分家长把孩子交予保姆照顾，却忽略了孩子在保姆家的活动。王是宪指出：“孩子虽被安置在保姆家，但长期‘关’在婴儿床里看电视，无法接触更多东西，大脑的刺激较少而导致发展迟缓；另有一种家长过于溺爱孩子，不管到哪里都手抱著孩子，使他们无法在适当年龄开始学习走路，被延缓学习能力，感觉统合失调因此产生，那些问题都是家长后天造成的。”
有的家长连带孩子的知识都显薄弱，要真正靠自己改善孩子这方面问题更是难上加难，“他们需要专业人士的督导，只有尽力配合才能让孩子更快恢复，且恢复程度也因人而异。有的孩子5岁后才被送来接受治疗，困难度增加很多，年龄也是恢复程度的重要因素。”
王是宪拥有14年儿童能力复健经验，每个孩子被带来中心时，他先从细节观察，像是父母牵著他，或是自个儿走、穿鞋方式等。“家长提供的孩子资料，通常是他们的个人观点，我只用作参考。他们看到的问题可能只是冰山一角，谁会联想不会洗碗与写字障碍有关呢？和家长交流后，再去推敲问题的不同可能性，找出和孩子接触的方法。”
有的孩子较没安全感，不能离开父母，王是宪会先试著远距离接触，比如丢个球给他玩，还需配上笑容，尽量和他的父母亲聊天，让他感觉自己不是陌生人，待孩子卸下防御心，再做进一步接触，和孩子建立关系。“太积极会吓到孩子，而光是忍耐干等也不能攻破他的心防，因此做出恰当的尝试，才能创造接近他的机会。”
DSI常见表现
1.身体运动协调障碍
由于控制小肌肉及手眼协调的肌肉发育不良，影响舌头及唇部肌肉、呼吸和声带运动，导致发音及语言表达能力不佳。儿童早期会表现在穿脱衣裤、扣钮、拉拉链、系鞋带等动作缓慢，运动协调不好、吃饭掉饭等。
2.结构和空间知觉障碍
可以不同形式出现，主要与视知觉有关，例如对空间距离知觉的不准确、左右分辨不清、易迷失方向等。人的视觉天生不稳定，视觉跳动是婴幼儿时期的自然现象，他们喜欢看移动物体，比起静态物，行走时的车子等更吸引他们的注意力。若孩童的感觉统合问题不被正视，成长期间视觉无法做平顺移动，看书会跳字或跳行，严重则有读写障碍，做功课时眼睛容易疲累。
3.前庭平衡功能障碍
地心引力对前庭功能如翻、爬、坐、站、跑的学习有著一定影响。胎位不正、爬行不足和早年活动不足，都可引起前庭功能不足现象。前庭平衡功能障碍孩童喜欢转圈或绕圈子跑、手脚笨拙、易跌倒、常碰撞椅子、爬上爬下、不安乱动、组织力不好、不喜欢整理自己的环境。
4.听觉语言障碍
人类的听觉神经形成较早，但成熟却较晚，孩童早年听觉弱，受不了太大或太高的声音，环境嘈杂或父母责骂等，都可使孩童的听觉出现自我保护膜，养成拒绝听别人讲话的习惯，渐渐地使听力减弱，语言表达发展迟缓，跟人沟通出现问题。
5.触觉防御障碍
孩童的触知觉敏感，常过分防御，不安感使躯体和反应过度。
*除上述表现，也有其他表现可能出现。
感觉统合治疗
感觉统合治疗有助改善孩童脑干部分的统合功能，由此增进较高层次的大脑功能，治疗程序因孩童情况而定，让孩童透过爬、抛、摇等活动，重复练习如何有效处理感觉讯息，达到协调。主要治疗如下：
滑板爬
调节前庭感知和触觉，引发丰富平衡反应，运动中大量的视觉情报、脊髓和四肢的本体感，可使整体感觉统合功能积极发展。
圆筒吊缆
孩子屈曲身体，双手紧抱圆筒保持身体平衡，并进行前后左右大回转，促进身体协调及固有前庭感觉的输入统合能力。
平衡台
双脚或单脚站立平衡台上，双手可做拍球等运动，尽力保持身体平衡，帮助强化前庭刺激，加强身体平衡感。
滑梯
俯卧于滑板上端，双手抓住滑梯两侧用力向下滑，滑下之际双手朝前伸直，双腿并拢头抬高，以期强烈刺激前庭功能，头部和颈肌同时收缩，促进身体保护伸展行为的成熟度。
