柔佛州选举进入倒数，社交媒体充斥著各种政治宣传，茶室里及朋友之间如今谈论最多的话题，莫过于一句：”这次，你是选党，还是选人？”这个看似简单的问题，却比过去任何一届都更难回答。
过去，许多华裔选民普遍抱持”选党不选人”的思维，认为只要支持自己认同的政党，即使候选人表现平平，甚至毫无知名度，或者名声再不济，也愿意把票投下去，因为相信政党的理念比个人更重要，希望透过政党轮替，推动国家改变，以大局为重最重要。
这种投票模式，在过去确实有它的时代背景，许多人相信，我们需要更好的中央政府执政，我们也认为一个政党，会有一套制度去约束候选人；只要政党方向正确，个别议员能力不足，也可以靠整个团队弥补。因此，过去不少候选人即使没有太亮眼的履历，仍然能够高票当选，因为选民投的，不是那个人，而是那个党。
然而，经历几届大选、数次政治变局之后，不少选民开始出现新的思考，当初寄予厚望的政党，有些兑现了承诺，也有一些让支持者感到失望。于是，当初坚定的”选党论”，如今开始出现松动，越来越多人开始问自己：如果候选人能力不佳，素质不好，这个票还值得投给他吗？
而这次的柔佛州选，我们都知道，州议员最重要的职责，本来就是处理地方事务，解决民生问题。如果一位候选人勤于服务、积极走访选区、愿意倾听人民，即使来自自己未必最支持的政党，也值得获得机会。
毕竟，州选不同于全国大选，地方建设、排水系统、道路维修、教育资源、商业发展，这些都需要一位真正了解社区、愿意为选区奔走的代表，而不是只会在竞选期间出现的政治明星。
因此这次柔佛州选举，真正考验的，也许不是候选人，更是选民自己。过去，我们习惯根据颜色投票，根据口号投票，根据情绪投票；如今，我们是否愿意花一点时间看看每位候选人的背景、专业能力、从政纪录、诚信操守，以及过去几年到底为社区做了什么？
如果每一张选票都只是因为”我一直支持这个党”，那意义真的不大，毕竟现在年轻一代的选民，可能需要的不再是明星政党，很多年轻的选民并没有对政党的情意结，而是希望可以真正帮助到人民的候选人，这可能更符合民主真正的意义。
而对于政党而言，每次的选举也是一次提醒，过去可以依靠政党品牌、靠政治光环、靠全国议题就能够赢得选票的时代，可是现在大环境已经正在慢慢改变，人民开始要求更高标准，不只是口号，更要看到行动。
政党派人参选，更要派对的人参选，一个优秀的政党，不只是拥有漂亮的宣言，更应该勇于筛选候选人，把真正有能力、有诚信、愿意服务的人推到前线，而不是把选区当成政治酬庸的舞台，更不是祖业的继承。
对我而言，这次选举，答案或许不是”选党”或”选人”，而是”选我觉得值得信托的候选人”。真正成熟的民主，不是盲目忠于任何一个政党，也不是因为一时好感而支持某个人，而是在每一次投票时，都愿意重新审视及重新作出选择。
身为柔佛选民，我准备好了要投票，你呢？
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