今年的STPM（大马高等学校文凭）优秀生申请不到自己理想的科系或大学一事热闹了一阵后也终于平息了下来。这事如往年般引出了大学招生制度不公平、不透明、人才流失等等的讨论。
但正如我在过去的文章里提过的，严格说起来，这些都是和教育有关的事，并不是事关教育本身。事关教育的当然是指学生，作为个人，在走过STPM的整个过程中有了怎样的经验和认识以及在STPM里的学习和收获如何。各方人士谈论种种不足、提出改善建议等等，获得全国关注，当然也算是一件好事。但这些好事未必会转而兑现为学生的教育和成长好处，学生在这些讨论声与氛围中要建立正确的观点以及态度以便好好走过一遍STPM，变得更加困难。校园原是净土，但外面声音那么多，学生因此再难保持单纯的求学观。
不管外面声浪如何，家庭或学校里需要有人能够以学习和教育的角度和学生谈：STPM如果真是世界上最难的考试之一，那么回避它是否明智？事实清楚不过，很多学生都在避之唯恐不及。甲乙两条路径同样能抵达大学校门，为什么要为难自己取难走的一条呢？这是现今最普遍的盘算，且被标为明智。人都是趋益避害、趋易避难，但真正要考量的应该是课程本身好不好，读了STPM有没有打下稳固的学识基础以及在此基础之上有没有建立足够的能力和信心踏上下一段升学路。
学生若一心只想选易走的路径抵达大学校门，一层层问题就会累积、逐一浮现。学生的学习过程应该是朝向成为专业人士的方向迈进，有这个观念和心态的人必然不会容许自己专选易走的路径，因为每一个阶段都是下一个阶段的基础，都必须认真、努力、专注地完成。但我们的社会现在是把学生的学习导向收入、职位、知名度迈进，只要收入好、职位高、知名度响，何必讲究取哪条路径，认真、努力、专注被认为是不明智、不灵活、不了解现今社会的人才会做的事。注意，这是一个严重的观念失调，今天我们面对的种种教育问题都从这些观念失调中开始衍生出来。
对老师和家长的提醒：当学生或孩子问你，STPM（或某某科系）是不是难读，难读的话就选别的读，请马上意识到，这些学生或孩子在学习的路上极需你正确的观念引领，如果你让他们去任听社会的声音，必然会越走越远，因为外面的声音一般不会以学习和教育的理由去做事关教育的考量和决定。
再来，不管外面声浪如何，家庭或学校里需要有人能够以学习和教育的角度和学生谈的另一点：读了 STPM后，假如证实自己不是优秀生或者是优秀生但进不了国立大学，是不是就等于浪费？事实是，一般人都认为这就是一种浪费。
大家当然可以以STPM难、大学招生制度不公平、不透明等等来证明读STPM的确很难保证你进大学，而如果真进不了大学，那么读STPM必将是一种浪费。但是，这同样不是以学生的学习和教育本身来评估读过STPM后的价值。是不是浪费，并非取决于能否进大学，而是在整个过程是不是认真学习过、学到了什么以及成熟了多少。当你开始试图勾勒进不了大学会有怎样的连锁后果，请记住，这样的勾勒会反噬，激起学生的闪躲心理、不能眼前就定下心来好好地求学、开始找捷径、…。
最近发生大马羽球残奥金牌得主谢儮好追讨奖金一事。当事情圆满解决，青年及体育部长杨巧双说，他要“运动员专注在他们的比赛上，这事（运动员得不到该得的奖金）不应该发生”。对于学生，我们也应该认识到，他们须要专注在学习上，不要让社会上各种的确不漂亮的事实使他们保持不了纯正的学习心态和观念。
就学习和教育本身而言，STPM是值得让学生认真走过一遍的求学路径。父母和老师要把校园当做孩子的一片人生净土，把孩子送到那里，让他们好好认真、努力、专注地读一年半的书，把招生制度的问题和改善方法让外面的人去讨论、研究和斗争。这是一个须对教育有认识、信念和勇气才能采取的步骤。
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