夜色沉沉，昔加末的林间只有虫鸣在回荡。柔佛昔加末的丁能新村（Tenang）被夜幕笼罩。胶林与田野寂静无声，只有风在叶间窸窣。余兴泉，一名年轻胶工，也是一名乩童，准备到离家不远的林间小屋关掉发电机。他轻声脚步划破夜的沉默，心里想著明早还要赶进胶林继续工作。
他没注意到身后的那片草丛在微弱灯光下微微动荡。远处的风带著潮湿叶香，却携来一股更冷、更古老的气息。突然，一缕阴影从漆黑中跃出，一条体型诡异的巨蟒疾速而出，藤纹斑驳的皮肤在月光下浮现光泽。巨蟒迅猛无声，却又仿佛在怒吼。
余兴泉惊惶失神，下一瞬，蛇环已缠上他的身体。他浑身抽搐，四肢被无情压制，呼吸困难。剧烈的疼痛与恐惧令他意识模糊。身后的灯光也变得扭曲昏暗。夜，吞噬了一切声音。时间或许数分钟，抑或只是几秒。涌动的草声与呼吸声，在夜中交织成最后的惊呼。
约莫半小时后，兄长余兴焕察觉事有蹊跷。他心生不安，提著一只小手电寻至林边小屋。光束照射出令人心寒的一幕，弟弟余兴泉被一条巨蟒紧缠，头部和肩膀已被吞入蛇腹！巨蟒扭动、喘息，似乎正试图进一步吞下剩馀部分。光晃动在蛇身上，映出铜绿的闪光。
兄长惊骇欲绝，飞奔报警。以阿布沙马为首的四名警察快步赶到时，手电筒的光柱在灌木间摇曳，映出一幕令人心胆俱寒的画面。一条巨大的蟒蛇，正张开血盆大口，将余兴泉的头颅缓缓吞入口中。阿布沙马僵住了，紧握手里的M-16突击步枪却不敢扣下扳机。那一刻，他根本不知道余兴泉是否还活著，贸然开火，只怕连同受害者一并击杀。
时间仿佛凝固，只剩下蟒蛇粗重的吞咽声。空气里弥漫著死亡的气息。终于，巨蟒忽然一阵痉挛，竟将口中的尸体吐了出来。阿布沙马眼神骤然一冷，猛地抬起M-16，对准蛇影连开四枪。枪声炸裂林夜，火光照亮丛林，巨蟒翻滚抽搐，最终重重倒地。
林中恢复寂静，唯有夜风吹过，带来肃穆与寒意。后来，野生动物局的人员赶来调查，发现周围竟有多个蛇窝，显然这条巨蟒在此潜伏已久。解剖结果显示，它至少已有十岁，腹部却是空的，因饥饿才袭击了路过的余兴泉。
灯光照下，蛇腹依旧鼓胀。警员小心切开蛇腹，腥味骤升，月华仿佛冻结。余兴泉的脸孔已模糊，但熟悉的衣服让人认出他。人们退到一旁，不敢再看。在场的警员久久无语，只觉得这片丛林比夜色更幽深，也更可怖。
消息传开，全村震动。人们低声议论：连乩童也难逃此劫，岂非天意？专家观点：一位动物学家称，这是他所见过的最大的蟒蛇之一，这类大型蟒蛇通常会避免与人类接触，除非"被激怒"。这条吞人的巨蟒，重达约 140 公斤，长约 7 米（超过20尺）。
昔加末吞人的网纹蟒（Malayopython reticulatus），马来文叫ular sawa batik，是世界上已知最长的蛇类之一，它们是无毒的缠绕收紧捕食者，且具备极强咀嚼与张口能力。蟒蛇除了有吞人纪录，如2017年起印尼已发生五起蟒蛇吞人事件，此外蟒蛇亦曾被目睹吞噬山羊、山鹿或山猪，甚至鳄鱼。巨蟒可吞食超过自身体重的猎物，并且消化能力很强，除了毛发，其馀部分都能消化。
想当年，因为各报漏掉这张轰动国际的照片，编辑部头头或多或少都受到上头的怪责，包括笔者在内。机缘巧合，多年前有一回到昔加末采风，与当年获得这张独家照片的中国报特约记者王金傅茶聚。听他说起当年如何得到这张照片的经过，只觉往事如烟。
昔加末早年即有蟒蛇出没，1939年数名华人路过昔加末河岸边，合力捕获一条近 18 英尺巨蟒。此外，1932 年曾流传有印裔矿工在霹雳被蟒吞说法，不过至今仍难以证实 这则 "蛇吞人"传言。然而，1883年英国女探险家Isabella L. Bird记述，一位马来妇人告知，她村子里的一个孩子被蟒蛇吞了，"在这个丛林逼近家门口的国度，这种事完全可能发生。"
搜寻中英文报资料库，原来蟒蛇新闻从未间断。1909年彭亨立卑（Kuala Lipis）森林护林员射杀一条 22尺的巨大蟒蛇；1938年芙蓉总警官私邸击毙长20尺大蟒蛇；1938年森美兰拉务（Labu）印裔胶工被一条13 尺 的蟒蛇咬伤手臂，其他工人合力击杀蟒蛇；1939年霹雳安顺，一蟒蛇爬入华民园丁家里，吞食大猪后被发现，遭数名华民合力击毙。
1947年登嘉楼一名牧童被14 尺蟒蛇缠住并试图拖入洞穴，男童抱树自保，村民赶到将蛇击毙；1947年槟榔屿大咯巷（Green Hall），大蟒蛇夜袭养鸡群，见民屋有光即入，屋中人纷纷夺门而逃，蟒蛇入屋后盘踞一隅，住民急召马来降头师至，蟒蛇乖乖就范被捕，可是屋内八岁童罗寿源，为时中学校一年级生，受惊后身体渐不适，三日后不治，报上称被巨蟒吓毙云云。
至神是，1956年脱衣舞女郎陈惠珍，在吉打亚罗士打表演"女泰山"险为一蟒蛇缠毙。原来，平日一同表演的蟒蛇正在脱皮，陈惠珍与一条21尺长新买来的蟒蛇表演，岂料蟒蛇纠缠陈惠珍的头部不放，当陈惠珍高喊呼救，十名观众立马上前解救，此时陈惠珍已然昏厥，15分钟后方解开蟒蛇的紧缠，并为陈惠珍实施人工呼吸，陈惠珍获救后仍心有馀悸。
1957年在吉隆坡中华戏院，陈惠珍的"女泰山力搏蟒蛇"表演再出事故，首演顺利，第二晚同样节目，大蟒蛇不堪示弱咆哮，把自命为女泰山的陈惠珍手臂咬了一口，陈惠珍手部马上溅血，脸色苍白，幸得四周有猛汉护卫，将大蟒蛇制服，把陈惠珍送院救治。
其实，除了陈惠珍的艳舞团，当年流行的马戏团亦多有蟒蛇表演，如名噪一时的"大天球马戏团"，犹记得儿时随父亲看大天球，有一场"壮士抗蟒蛇"表演，大力士被蟒蛇紧缠身，历时十馀分钟，结果蟒蛇力尽，大力士最终轻易解除蟒蛇束缚，观众拍烂手掌。如今想来，蟒蛇事前或许曾被注药，否则十馀分钟岂会力尽？
当今社会，蟒蛇看似离我们很远，实则又那么靠近。多年来，各地城市与乡镇，亦有蟒蛇入屋 ，或在下水道 、 排水沟等捕获蟒蛇的报道，还有蟒蛇藏屋顶、藏车底，甚至藏在引擎盖内，以及闯进女厕所，还有一次匿藏于安邦的公寓马桶内，咬伤一名六岁男童的腹股沟！
不少朋友都有遇见蟒蛇的经验。话说有一回，笔者受邀到雪兰莪仁嘉隆（Jenjarom）某油棕芭内酒聚，天色逐渐昏暗，车子开进油棕芭不久，在车灯照射下惊见一条大蟒蛇，在前方约20尺缓慢地移动身体。笔者停下车来，直至蟒蛇没入暗处，然后拨电提点朋友，自己则立马打道回府。
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