（新加坡19日讯）马新捷运轨道拟议以弧形设计及高架桥高出水平面30公尺，遭柔佛苏丹依布拉欣殿下批评，新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所高级研究员弗朗西斯哈钦森认为，柔佛苏丹依布拉欣殿下对柔州抱有远大的抱负，也明显地施加影响力。
他说，自2010年上任以来，依布拉欣殿下将柔佛州周末假期改为周五和周六，在宗教、文化、公共卫生、环境、土地管理和教育等方面也发表了他的意见。此外，也一直在推广柔佛民族（Bangsa Johor）的概念，希望强化州内民众的归属感。”
“柔佛苏丹对经济课题一直深感兴趣，曾建议设立柔佛银行，为州内居民提供信贷，以及磁悬浮列车，以更好地衔接柔佛东西部。森林城市这个大型的房地产发展项目，最初也是他所提出的。”
弗朗西斯哈钦森在《今日报》刊登的评论文章，针对马新捷运轨道设计遭依布拉欣殿下批评，提出其看法。
马新捷运系统预计2024年底前开通服务。届时，这将为需要往返两地的民众带来便利，因此备受期待。依布拉欣殿下对马新捷运拟议中的设计公开表达不满，直言无法苟同马新捷运系统的轨道以弧形设计。
依布拉欣殿下抨击，马新捷运的弯桥设计及其高架桥都是不切实际、缺乏持续性与浪费钱的建设。除非政府有计划拆除柔佛长堤，否则为何要去建一座高出水平面30公尺的衔接桥。他认为，高架桥应该更直些、更低些，这样一来成本预计会更便宜。
弗朗西斯哈钦森对此分析，马来西亚是个联邦制国家，全国九成的收入由中央政府使用和分配，其馀一成分给13个州政府。不过，州政府对土地事宜有管辖权，所以对于马新捷运和隆新高铁的项目自然会起到关键的影响。
“以柔佛的历史，它的所在位置，在马新捷运系统项目上，柔佛肯定是不会让自己被排除在外的。”
他认为，上述对马新捷运项目的批评，可被视为是马来西亚王室试图扩大政治空间和权势。
“在马来西亚，苏丹只是名义上的首领，中央和州属的行政权，实际上是掌握在首相和州务大臣手中。不过州内宗教和马来文化事务，仍然是在苏丹管辖范围之内。好几条宪法，还有同州公务员的密切关系，也意味著，苏丹在许多州事务上，仍然有一定的影响力。
柔苏丹享有更大自主权
对于柔佛苏丹提出参与马来西亚与新加坡之间双边事务的要求，新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所高级研究员弗朗西斯哈钦森说，在两国独立前已有先例，早在英国殖民时期，苏丹在各自领土内行使更广泛的特权，尤其是柔佛，因为更为富裕，因此享有更大的自主权。
“柔佛不但有自己军队，向英国上报的安排也有所不同，而且在英国伦敦还有个‘大使馆’游说决策者。”
他说，在这个时期，英国和柔佛的主要协议，影响了新马之间的关系。例如1961年和1962年的水供协议，主要是依据新加坡和柔佛1927年签署的协议拟定的。
“许多人也不知道，其实柔佛长堤的建造费用，2/3是由现任柔佛苏丹的曾祖父（依布拉欣殿下）支付的。
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