“囚犯不一定是恶人，我们只是抵不住人性弱点。”
今年76岁的廖耀光，曾因挪用公司资金于1987年被判监3年。当年，他没有选择逃避，反而在良心的谴责下向前雇主坦白，随后主动到警局自首。
那一天，他失去了自由，却也踏上了一条重新认识自己的人生路。
“那一天是1987年1月13日。”，他停顿了一下，随即感叹：“原来已经38年了。”
在入狱前，廖耀光从事汽车租赁业务，工作上经常需要动用大笔资金购买车辆。
他回忆道：“1987年，经济非常差，我身边很多朋友都找不到工作。”
他说，当时因为自己有车，朋友们经常相约上山到赌场消遣。
“那时候大家生活都不容易，每次去玩两手，偏偏又常常赢到几百令吉。”
他起初只是陪朋友消遣，但久而久之，他也逐渐沉迷其中，甚至最后陷得很深。
正如他所说，人往往抵不住内心的弱点。当开始输钱后，他愈发不甘心，总想著下一把能够翻本。
为了填补赌债，他甚至开始挪用公司资金，心存侥幸地认为，只要赢回来，就能把钱如数归还。
然而，十赌九输。
被挪用的公款数额愈滚愈大，最终超出他所能承担的范围。
“那是一个我根本无法偿还的数目。”
他坦言，那段日子几乎夜夜失眠，因为心里很清楚，自己终究必须为所做的一切付出代价。
“有一天，我终于受不了了，便向前妻坦承所有事情，并告诉她，隔天我要向雇主自首。”
隔天一早，廖耀光走进公司，向雇主坦白一切。
“那时候雇主问我：‘你有能力把这笔钱还回来吗？’我只能回答：‘没有。’”
面对无法追回的损失，雇主最终选择报警处理；同一天，他也主动到警局自首，当天他就被关进扣留所。
案件经审讯后，廖耀光被判监3年，首10个月，他在半山芭监狱服刑。
在半山芭监狱当1103
谈起那段岁月，廖耀光至今仍记忆犹新，因半山芭监狱拥挤不堪，一间狭小囚室里往往挤著14、15人，所有人共用洗浴与如厕空间。
“在那里，完全没有隐私可言。”
廖耀光停顿了一下，接著说：“我们就像动物一样，失去了人最基本的尊严。”
他进一步提到，在狱中连名字也不被使用，狱警以号码称呼囚犯。
“1103是我的号码。”
对于刚入狱的他而言，最难适应的并不只是恶劣环境，而是他根本没办法接受大家一起赤裸冲凉。
他苦笑说，当时只能蹲在角落匆匆洗澡，尽量保留一点尊严。然而，比起环境的不适，更煎熬的是与家人的分离。
“那时候我的女儿才5岁，还有我的太太。”
他坦言，那段日子几乎每天都活在忧郁之中，对自己与未来充满不安，直到有一天，一位神父到监狱探访，送给他两条内裤。
“虽然只是两条内裤，但当我接过那一刻，我感觉自己好像重生了。”
他停顿片刻，眼神依然带著情绪，他说：“因为那一刻，我觉得自己还值得被善待。”
那时，他开始决心重新振作。
失去自由也失去婚姻
10个月后，廖耀光被转往加影监狱继续服刑。
他形容，加影监狱的环境与半山芭截然不同，空间较为开阔，也有绿植与较充足的空气。
在狱中，他被安排协助狱警处理部分文书工作，因此生活逐渐有了节奏。
“有事情做，时间就过得特别快。”
距离刑满释放不远时，他却接到前妻提出离婚的消息，她是在他还没出狱前提出的。
他曾尝试挽留，但对方态度坚决。最后，他只问了一句：“如果我签了，你会比较开心吗？”，在对方点头后，他在文件上签下名字，结束了一段婚姻。
“但，我们现在还是朋友，我没有恨她。”
多年后，廖耀光仍与前妻保持联系，甚至一同前往英国探望女儿。
“我女儿现在在英国生活工作，也结婚了，还有2个孩子。”
说到这里，他语气稍微放缓：“也就是说，我已经是2个孙子的外公了。”
从失去自由，到失去婚姻，再到重新与家人连结，他的人生在反复的失去与重建之中走过漫长轨迹。
问他这一路学到什么，他想了一下，只说了一句：“感恩吧。”
随后，他也说，有时想回去，也会特别感谢自己过去的经历。
他说，自己过去是一个没有什么目标的人，每天的生活就是过一天算一天。
“如果不是这段经历，我也不知道现在我会变成什么模样。”
当进一步问是否会因“前囚犯”的身份而感到人生蒙羞，廖耀光摇头。“不会啊。”
他说得很轻：“我做错过事，但我已经还清了。现在做的，是把自己再放回社会里。”
人心肉做，没有大恶之人
“有时不是囚友死性不改，而是社会不愿意再给予我们机会。”
针对这点，廖耀光绝对是过来人，因在1989年出狱后，他尝试重返职场，但犯罪纪录成为一道难以跨越的门槛。
找不到工作的他，最终选择投入义务工作，加入马来西亚关怀组织（Malaysian Care），这个组织，正是当年曾在狱中向他伸出援手、送上内裤的机构。
“当时我以义工的身分跟著他们到社区进行服务工作。”
他说，当时看见很多比自己经历还更凄惨的人，让自己更加有勇气重新站起来。
2008年，廖耀光创立“第二次机会社区中心”（Second Chance Community Home，以下简称：SCCH），为更生人士提供重建生活的空间。
“他们来自不同背景，有的是前囚犯，也有戒毒中心出来的人，还有一些需要重新开始的人。”
他说，他们透过不同管道认识他的工作，然后主动来找他们协助。
他提到，SCCH为目前最多约17名住民提供住宿与支援，让他们在稳定环境中重建生活。
“住民需共同参与日常工作，包括种植蔬菜、环境维护，以及互相支持，逐步适应重返社会。
他说，环境很重要，不少更生人士回到的环境充满诱惑，缺乏支持系统，使他们更容易再次走回旧路。
廖耀光感慨，很多人不是不想改变，而是没有支援。
对他而言，多数人并非天生邪恶，而是在某些人生关口，抵不住人性的弱点。
这些弱点，包括：贪念、侥幸、不甘心，以及一次次不愿停手的冲动。
他笑说，在狱中曾因手部皮肤溃烂，无法自行洗衣，是囚友主动替他帮忙。
“那些会在狱中打来打去的情节，其实是电影才有，现实不是这样的。”
临近出狱时，一些“大哥”甚至会语重心长地劝他：“出去之后，不要再进来了，要好好生活。”
在他看来，那些人同样是在错误中学会代价的人，也同样希望别人不要重蹈覆辙。
在那段被标签为“黑暗”的岁月里，他说，反而看见了最直接的人性与温度。
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