4年一度的体坛盛事─奥运会，于8月5日在巴西里约正式掀开序幕，这项首次于南美州举行的奥运，将在恐袭阴影、兹卡病毒威胁下展开，而大马奖牌之路，离不开羽球、跳水和场地脚车项目，尤其能否一圆金牌之梦，依然寄望在羽球男单李宗伟身上。
运动场上，奥运展示的不只是公平的竞争，也是各国综合国力的表现。因为一个运动员的成就，不只取决于其个人的表现，更是其所在的社会或环境，提供了一个怎样的训练、培训的结果。所以，运动员的表现，也可说是一个国家及社会的力量缩影。
尤其，国族认同和建构过程中，运动竞赛就是其中一个场合，而以国家为单位，进行大规模体能竞逐的现代奥运，本身就是民族主义思潮下的产物。因此，奥运有时也成了政权用于提升威望和巩固地位的盛会。
当然，奥运的较量及竞逐，不只是反映在奖牌榜上，也包括奥运主办权的争夺。特别是主办如此大型的综合性运动会，需要政府主导，投入庞大的资金、广泛的民间动员，才能取得成功。因此，对发展中国家而言，主办奥运代表著国际地位的提升，在国际上取得一定的发言权，甚至可视为由第三世界进入第一世界的入场券。
譬如1964年的日本东京奥运、1988年的韩国首尔奥运以及2008年的中国北京奥运，对主办国而言，是一个分水岭，一个展示著强国／大国的崛起，并确立其国际地位的盛事。
对于本届里约奥运也不例外，当年获得主办权后，时任巴西总统鲁拉就曾言，希望通过奥运改变巴西形象，提升巴西国际地位，展示巴西的强大。
然而赛前的种种丑闻、硬体设施的漏洞、水质、环境及治安等问题，无疑已令该国形象大打折扣。
因此，奥运的竞技场，不只在场内，也在场外。场外的竞技在于各国国力之展示及比拼，更是各利益集团争夺经济大饼的场域。
